「販売促進情報提供システム及び方法、サーバ装置、並びにプログラム」のプロジェクトパートナー募集します！
【発明の名称】販売促進情報提供システム及び方法、サーバ装置、並びにプログラム
【出願日】2001年05月28日
【出願番号】特願2001-159240
【公開番号】特許公開2002-352134
【出願人】フォーカスワン株式会社
【発明者】本田 季伸
【要約】
【課題】 消費者がゲーム感覚で販売促進情報を得ていくことができ、これにより販売促進情報の利用度を高める。
【解決手段】 消費者の携帯端末からサーバにアクセスし、キャラクタの取得を要求すると（Ｓ２０１、Ｓ２５１）、クーポン取得画面が携帯端末に送信され（Ｓ２５２、Ｓ２０２）、消費者はこれに従って所望のクーポンを取得し、その情報をサーバ装置における（Ｓ２０３、Ｓ２０４、Ｓ２５３）。取得したクーポンは、他に消費者が商品を購入することで分野別に獲得したポイントなども記憶されている顧客データベースに登録される（Ｓ２５４）。そして、獲得ポイントの合計によって基本キャラクタを生成し（Ｓ２５６）、分野別のポイントに従ってキャラクタを装飾し（Ｓ２５７）、取得したクーポンを所持アイテムとしたキャラクタを生成して（Ｓ２５８）、サーバから携帯端末に送信する（Ｓ２５９、Ｓ２０５）。
【特許請求の範囲】
【請求項１】商品の販売者の利用に供する販売者端末装置と、商品の購入者の利用に供する購入者端末装置と、前記販売者端末装置及び前記購入者端末装置に通信ネットワークを介して接続されたサーバ装置とを備え、前記販売者端末装置は、前記購入者に販売した商品に応じた販売後情報を、当該購入者またはその購入者端末装置の識別情報と共に入力する販売後情報入力手段と、前記販売後情報入力手段から入力された販売後情報及び識別情報を、前記通信ネットワークを介して前記サーバ装置に送信する販売後情報送信手段とを備え、前記購入者端末装置は、前記サーバ装置から送られたキャラクタ情報を受信するキャラクタ情報受信手段と、前記キャラクタ情報受信手段が受信したキャラクタ情報に応じたキャラクタを表示する表示手段とを備え、前記サーバ装置は、前記販売後情報送信手段から送信された販売後情報及び識別情報を受信する販売後情報受信手段と、前記販売後情報受信手段が受信した販売後情報を、識別情報毎に蓄積する販売後情報蓄積手段と、前記販売後情報蓄積手段に蓄積された販売後情報に基づいて、前記表示手段にキャラクタを表示させるためのキャラクタ情報を生成するキャラクタ情報生成手段と、前記キャラクタ情報生成手段が生成したキャラクタ情報を、前記通信ネットワークを介して前記購入者端末装置の対応するものに送信するキャラクタ情報送信手段とを備えることを特徴とする販売促進情報提供システム。
【請求項２】前記販売者端末情報は、前記販売者が販売する商品の購入に有用な販売前情報を入力する販売前情報入力手段と、前記販売前情報入力手段から入力された販売前情報を、前記通信ネットワークを介して前記サーバ装置に送信する販売前情報送信手段とをさらに備え、前記サーバ装置は、前記販売前情報送信手段から送信された販売前情報を受信する販売前情報受信手段と、前記販売前情報受信手段が受信した販売前情報を蓄積する販売前情報蓄積手段と、前記購入者が前記販売前情報に対して行った指定に関する情報を前記購入者端末装置から受信する指定受信手段とをさらに備え、前記購入者端末装置は、前記購入者の指示により、前記販売前情報蓄積手段に蓄積された販売前情報のうちから所望の販売前情報を指定する販売前情報指定手段と、前記販売前情報指定手段による指定に関する情報を、前記通信ネットワークを介してサーバ装置に送信する指定送信手段とをさらに備え、前記キャラクタ情報生成手段は、さらに前記指定受信手段が受信した販売前情報の指定に基づいて、前記キャラクタ情報を生成することを特徴とする請求項１に記載の販売促進情報提供システム。
【請求項３】商品の販売者の利用に供する販売者端末装置と、商品の購入者の利用に供する購入者端末装置とに通信ネットワークを介して接続されたコンピュータ装置が、前記購入者に販売した商品に応じて入力した販売後情報、及び該購入者またはその購入者端末装置の識別情報を、前記通信ネットワークを介して前記購入者端末装置から受信するステップと、該受信した販売後情報を、識別情報毎に販売後情報データベースに蓄積するステップと、前記販売後情報データベースに蓄積された販売後情報に基づいて、前記購入者端末装置の表示手段にキャラクタを表示させるためのキャラクタ情報を生成するステップと、該生成したキャラクタ情報を、前記通信ネットワークを介して前記購入者端末装置の対応するものに送信するステップとを含むことを特徴とする販売促進情報提供方法。
【請求項４】前記コンピュータ装置が、前記販売者が販売する商品の購入に有用な販売前情報を、販売前情報データベースに蓄積するステップと、前記購入者が前記販売前情報に対して行った指定に関する情報を前記購入者端末装置から受信するステップとをさらに含み、前記キャラクタ情報を生成するステップでは、さらに前記受信した販売前情報の指定に基づいて、前記キャラクタ情報を生成することを特徴とする請求項３に記載の販売促進情報提供方法。
【請求項５】商品の販売者の利用に供する販売者端末装置と、商品の購入者の利用に供する購入者端末装置とに通信ネットワークを介して接続され、前記購入者に販売した商品に応じて入力した販売後情報、及び該購入者またはその購入者端末装置の識別情報を、前記通信ネットワークを介して前記販売者端末装置から受信する販売後情報受信手段と、前記販売後情報受信手段が受信した販売後情報を、識別情報毎に蓄積する販売後情報蓄積手段と、前記販売後情報蓄積手段に蓄積された販売後情報に基づいて、前記購入者端末装置の表示手段にキャラクタを表示させるためのキャラクタ情報を生成するキャラクタ情報生成手段と、前記キャラクタ情報生成手段が生成したキャラクタ情報を、前記通信ネットワークを介して前記購入者端末装置の対応するものに送信するキャラクタ情報送信手段とを備えることを特徴とするサーバ装置。
【請求項６】前記販売後情報は、前記販売した商品に応じてその購入者毎に付与されるポイントであることを特徴とする請求項５に記載のサーバ装置。
【請求項７】前記ポイントは、前記購入者に販売した商品に応じて定められる複数のグループのいずれか１以上に付与され、前記販売後情報受信手段は、グループ別に付与されたポイントを受信し、前記キャラクタ情報生成手段は、前記グループ別に蓄積されたポイントに従って、前記キャラクタ情報を生成することを特徴とする請求項６に記載のサーバ装置。
【請求項８】前記販売者が販売する商品の購入に有用な販売前情報を蓄積する販売前情報蓄積手段と、前記購入者が前記販売前情報に対して行った指定に関する情報を前記購入者端末装置から受信する指定受信手段とをさらに備え、前記キャラクタ情報生成手段は、さらに前記指定受信手段が受信した販売前情報の指定に基づいて、前記キャラクタ情報を生成することを特徴とする請求項５乃至７のいずれか１項に記載のサーバ装置。
【請求項９】前記販売前情報は、前記販売者が販売する商品の商品クーポンであることを特徴とする請求項８に記載のサーバ装置。
【請求項１０】前記キャラクタ情報生成手段は、前記指定受信手段が受信した指定の対象となった販売前情報をキャラクタの所持アイテムとしたキャラクタ情報を生成することを特徴とする請求項８または９に記載のサーバ装置。
【請求項１１】前記販売前情報蓄積手段に蓄積された販売前情報は、前記販売後情報蓄積手段に蓄積された販売後情報に従って、前記購入者による指定の対象とできるかどうかが決められることを特徴とする請求項８乃至１０のいずれか１項に記載のサーバ装置。
【請求項１２】前記キャラクタ情報は、前記購入者端末装置の表示手段に表示されるキャラクタを構成するのに必要なパラメータを含み、前記キャラクタは、前記キャラクタ情報として前記購入者端末装置が受信したパラメータに基づいて画像が生成され、前記表示手段に表示されることを特徴とする請求項５乃至１１のいずれか１項に記載のサーバ装置。
【請求項１３】前記キャラクタ情報は、前記購入者端末装置の表示手段に表示されるキャラクタのパラメータを増加または減少させるための更新値を含み、前記キャラクタは、前記キャラクタ情報として前記購入者端末装置が受信した更新値に従ってパラメータが更新され、該更新されたパラメータに基づいて画像が生成され、前記表示手段に表示されることを特徴とする請求項５乃至１１のいずれか１項に記載のサーバ装置。
【請求項１４】商品の販売者の利用に供する販売者端末装置と、商品の購入者の利用に供する購入者端末装置とに通信ネットワークを介して接続されたコンピュータ装置を、前記購入者に販売した商品に応じて入力した販売後情報、及び該購入者またはその購入者端末装置の識別情報を、前記通信ネットワークを介して前記販売者端末装置から受信する販売後情報受信手段、前記販売後情報受信手段が受信した販売後情報を、識別情報毎に蓄積する販売後情報蓄積手段、前記販売後情報蓄積手段に蓄積された販売後情報に基づいて、前記購入者端末装置の表示手段にキャラクタを表示させるためのキャラクタ情報を生成するキャラクタ情報生成手段、及び、前記キャラクタ情報生成手段が生成したキャラクタ情報を、前記通信ネットワークを介して前記購入者端末装置の対応するものに送信するキャラクタ情報送信手段として機能させるためのプログラム。
【請求項１５】前記コンピュータ装置をさらに、前記販売者が販売する商品の購入に有用な販売前情報を蓄積する販売前情報蓄積手段、及び、前記購入者が前記販売前情報に対して行った指定に関する情報を前記購入者端末装置から受信する指定受信手段として機能させ、前記キャラクタ情報生成手段は、さらに前記指定受信手段が受信した販売前情報の指定に基づいて、前記キャラクタ情報を生成する機能を有することを特徴とする請求項１４に記載のプログラム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、消費者がゲーム感覚で、販売促進情報を得ていくことができる販売促進情報提供システム等に関する。
【０００２】
【従来の技術】商品（無形のサービスを含む。以下、同じ）の販売（レンタル・リースなどの貸し出しを含む。以下、同じ）を促進するため、従来から様々な販売促進手法が知られている。その代表的なものの１つとして、クーポンが知られている。クーポンは、商品の割引情報などのサービス情報が記載された紙片であり、これを商品を購入（借り入れを含む。以下、同じ）する時に提示することで、記載された内容のサービスを受けられるようにするものである。つまり、クーポンは、顧客の獲得のための手段として用いられている。
【０００３】一方、顧客の囲い込みのためのものの代表例として、ポイントカードが知られている。ポイントカードは、顧客毎に発行され、顧客が商品を購入をした金額に応じてポイントが蓄積されていくものであり、顧客は、蓄積したポイントから買い物をすることができたり、蓄積したポイントに応じたプレゼントをもらったりすることができるようになっている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】ところで、これらのクーポンやポイントカードは、店舗毎に個別に発行される場合もあるが、商店街や企業グループの複数の加盟店で共通して発行される場合もある。しかしながら、いずれの場合においても従来のクーポンは、商品毎に割引情報が印刷された紙片であるに過ぎず、消費者がその１枚１枚を管理しなければならなかった。
【０００５】また、従来のポイントカードは、商品を購入した金額に応じたポイントを単に蓄積するだけのものであり、どの程度のポイントが貯まっているかが一見して分かるものではなかった。蓄積したポイントを表示しているものもあるが、カードそのものに変化があるわけではなく、消費者が蓄積されたポイントを忘れてしまい、有効に使用できなくなってしまう場合があった。
【０００６】このように、従来のクーポンやポイントカードは、消費者が十分に積極的に利用したいと思うものになっておらず、クーポンやポイントカードの発行に要するコストに見合っただけの十分な販売促進効果を発揮することができなかった。
【０００７】本発明は、消費者がゲーム感覚で販売促進情報を得ていくことができ、これにより販売促進情報の利用度を高めることができる販売促進情報提供システム及び方法、このシステムに適用されるサーバ装置、並びにプログラムを提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため、本発明の第１の観点にかかる販売促進情報提供システムは、商品の販売者の利用に供する販売者端末装置と、商品の購入者の利用に供する購入者端末装置と、前記販売者端末装置及び前記購入者端末装置に通信ネットワークを介して接続されたサーバ装置とを備え、前記販売者端末装置は、前記購入者に販売した商品に応じた販売後情報を、当該購入者またはその購入者端末装置の識別情報と共に入力する販売後情報入力手段と、前記販売後情報入力手段から入力された販売後情報及び識別情報を、前記通信ネットワークを介して前記サーバ装置に送信する販売後情報送信手段とを備え、前記購入者端末装置は、前記サーバ装置から送られたキャラクタ情報を受信するキャラクタ情報受信手段と、前記キャラクタ情報受信手段が受信したキャラクタ情報に応じたキャラクタを表示する表示手段とを備え、前記サーバ装置は、前記販売後情報送信手段から送信された販売後情報及び識別情報を受信する販売後情報受信手段と、前記販売後情報受信手段が受信した販売後情報を、識別情報毎に蓄積する販売後情報蓄積手段と、前記販売後情報蓄積手段に蓄積された販売後情報に基づいて、前記表示手段にキャラクタを表示させるためのキャラクタ情報を生成するキャラクタ情報生成手段と、前記キャラクタ情報生成手段が生成したキャラクタ情報を、前記通信ネットワークを介して前記購入者端末装置の対応するものに送信するキャラクタ情報送信手段とを備えることを特徴とする。
【０００９】上記販売促進情報提供システムでは、購入者が購入した商品に応じて蓄積された販売後情報によってキャラクタ情報が生成される。すなわち、販売後情報を取得していくことで、購入者端末装置に表示されるキャラクタが変化していくこととなるので、商品の購入者は、販売後情報の取得（＝商品の購入）をゲーム感覚で行うことができ、商品の販売者は、提供した販売後情報の利用度を向上させ、販売促進効果を高めることができる。
【００１０】上記販売促進情報提供システムにおいて、前記販売者端末情報は、前記販売者が販売する商品の購入に有用な販売前情報を入力する販売前情報入力手段と、前記販売前情報入力手段から入力された販売前情報を、前記通信ネットワークを介して前記サーバ装置に送信する販売前情報送信手段とをさらに備えるものとすることができ、前記サーバ装置は、前記販売前情報送信手段から送信された販売前情報を受信する販売前情報受信手段と、前記販売前情報受信手段が受信した販売前情報を蓄積する販売前情報蓄積手段と、前記購入者が前記販売前情報に対して行った指定に関する情報を前記購入者端末装置から受信する指定受信手段とをさらに備えるものとすることができ、前記購入者端末装置は、前記購入者の指示により、前記販売前情報蓄積手段に蓄積された販売前情報のうちから所望の販売前情報を指定する販売前情報指定手段と、前記販売前情報指定手段による指定に関する情報を、前記通信ネットワークを介してサーバ装置に送信する指定送信手段とをさらに備えるものとすることができる。この場合において、前記キャラクタ情報生成手段は、さらに前記指定受信手段が受信した販売前情報の指定に基づいて、前記キャラクタ情報を生成するものとすることができる。
【００１１】この場合には、商品購入前に取得する販売前情報によってもキャラクタ情報が生成される。すなわち、商品の購入者は、商品を購入した後に取得する販売後情報だけでなく、その購入前に取得する販売前情報についてもゲーム感覚で取得していくことができる。これにより、販売前情報の利用度を向上させることができ、その販売前情報による販売促進効果を高めることができる。
【００１２】上記目的を達成するため、本発明の第２の観点にかかる販売促進情報提供方法は、商品の販売者の利用に供する販売者端末装置と、商品の購入者の利用に供する購入者端末装置とに通信ネットワークを介して接続されたコンピュータ装置が、前記購入者に販売した商品に応じて入力した販売後情報、及び該購入者またはその購入者端末装置の識別情報を、前記通信ネットワークを介して前記購入者端末装置から受信するステップと、該受信した販売後情報を、識別情報毎に販売後情報データベースに蓄積するステップと、前記販売後情報データベースに蓄積された販売後情報に基づいて、前記購入者端末装置の表示手段にキャラクタを表示させるためのキャラクタ情報を生成するステップと、該生成したキャラクタ情報を、前記通信ネットワークを介して前記購入者端末装置の対応するものに送信するステップとを含むことを特徴とする。
【００１３】上記販売促進情報提供方法は、前記コンピュータ装置が、前記販売者が販売する商品の購入に有用な販売前情報を、販売前情報データベースに蓄積するステップと、前記購入者が前記販売前情報に対して行った指定に関する情報を前記購入者端末装置から受信するステップとをさらに含んでいてもよい。この場合、前記キャラクタ情報を生成するステップでは、さらに前記受信した販売前情報の指定に基づいて、前記キャラクタ情報を生成するものとすることができる。
【００１４】上記目的を達成するため、本発明の第３の観点にかかるサーバ装置は、商品の販売者の利用に供する販売者端末装置と、商品の購入者の利用に供する購入者端末装置とに通信ネットワークを介して接続され、前記購入者に販売した商品に応じて入力した販売後情報、及び該購入者またはその購入者端末装置の識別情報を、前記通信ネットワークを介して前記販売者端末装置から受信する販売後情報受信手段と、前記販売後情報受信手段が受信した販売後情報を、識別情報毎に蓄積する販売後情報蓄積手段と、前記販売後情報蓄積手段に蓄積された販売後情報に基づいて、前記購入者端末装置の表示手段にキャラクタを表示させるためのキャラクタ情報を生成するキャラクタ情報生成手段と、前記キャラクタ情報生成手段が生成したキャラクタ情報を、前記通信ネットワークを介して前記購入者端末装置の対応するものに送信するキャラクタ情報送信手段とを備えることを特徴とする。
【００１５】上記サーバ装置において、前記販売後情報は、例えば、前記販売した商品に応じてその購入者毎に付与されるポイントとすることができる。
【００１６】ここで、前記ポイントは、前記購入者に販売した商品に応じて定められる複数のグループのいずれか１以上に付与されるものとすることができ、前記販売後情報受信手段は、グループ別に付与されたポイントを受信し、前記キャラクタ情報生成手段は、前記グループ別に蓄積されたポイントに従って、前記キャラクタ情報を生成するものとすることができる。
【００１７】上記サーバ装置は、前記販売者が販売する商品の購入に有用な販売前情報を蓄積する販売前情報蓄積手段と、前記購入者が前記販売前情報に対して行った指定に関する情報を前記購入者端末装置から受信する指定受信手段とをさらに備えるものとしてもよい。この場合、前記キャラクタ情報生成手段は、さらに前記指定受信手段が受信した販売前情報の指定に基づいて、前記キャラクタ情報を生成するものとすることができる。
【００１８】上記サーバ装置において、前記販売前情報は、例えば、前記販売者が販売する商品の商品クーポンとすることができる。
【００１９】ここで、前記キャラクタ情報生成手段は、前記指定受信手段が受信した指定の対象となった販売前情報をキャラクタの所持アイテムとしたキャラクタ情報を生成するものとすることができる。
【００２０】また、前記販売前情報蓄積手段に蓄積された販売前情報は、前記販売後情報蓄積手段に蓄積された販売後情報に従って、前記購入者による指定の対象とできるかどうかが決められるものであってもよい。
【００２１】上記サーバ装置において、前記キャラクタ情報は、前記購入者端末装置の表示手段に表示されるキャラクタを構成するのに必要なパラメータを含むものであってもよい。この場合、前記キャラクタは、前記キャラクタ情報として前記購入者端末装置が受信したパラメータに基づいて画像が生成され、前記表示手段に表示されるものとすることができる。
【００２２】また、前記キャラクタ情報は、前記購入者端末装置の表示手段に表示されるキャラクタのパラメータを増加または減少させるための更新値を含むものであってもよい。この場合、前記キャラクタは、前記キャラクタ情報として前記購入者端末装置が受信した更新値に従ってパラメータが更新され、該更新されたパラメータに基づいて画像が生成され、前記表示手段に表示されるものとすることができる。
【００２３】上記目的を達成するため、本発明の第４の観点にかかるプログラムは、商品の販売者の利用に供する販売者端末装置と、商品の購入者の利用に供する購入者端末装置とに通信ネットワークを介して接続されたコンピュータ装置を、前記購入者に販売した商品に応じて入力した販売後情報、及び該購入者またはその購入者端末装置の識別情報を、前記通信ネットワークを介して前記販売者端末装置から受信する販売後情報受信手段、前記販売後情報受信手段が受信した販売後情報を、識別情報毎に蓄積する販売後情報蓄積手段、前記販売後情報蓄積手段に蓄積された販売後情報に基づいて、前記購入者端末装置の表示手段にキャラクタを表示させるためのキャラクタ情報を生成するキャラクタ情報生成手段、及び、前記キャラクタ情報生成手段が生成したキャラクタ情報を、前記通信ネットワークを介して前記購入者端末装置の対応するものに送信するキャラクタ情報送信手段として機能させることを特徴とする。
【００２４】上記プログラムは、前記コンピュータ装置をさらに、前記販売者が販売する商品の購入に有用な販売前情報を蓄積する販売前情報蓄積手段、及び、前記購入者が前記販売前情報に対して行った指定に関する情報を前記購入者端末装置から受信する指定受信手段として機能させるものであってもよい。この場合において、前記キャラクタ情報生成手段は、さらに前記指定受信手段が受信した販売前情報の指定に基づいて、前記キャラクタ情報を生成する機能を有するものとすることができる。
【００２５】
【発明の実施の形態】以下、添付図面を参照して、本発明の実施の形態について説明する。
【００２６】図１は、この実施の形態にかかる販売促進情報提供システムの構成を示すブロック図である。図示するように、このシステムは、インターネット４を介して相互に接続されたサーバ装置１と、複数の店舗端末装置２（２−１〜２−ｎ）と、複数の携帯端末装置３（３−１〜３−ｎ）とから構成されており、消費者が取得したクーポンや商品の購入によって蓄積したポイントをキャラクタの形で携帯端末装置３に表示する。
【００２７】サーバ装置１は、消費者が取得したクーポン、商品の購入によって蓄積したポイントの管理などを行い、これに応じたキャラクタを生成して携帯端末装置３に送信する。図２は、サーバ装置１の構成を示すブロック図であり、通信処理部１１と、情報管理部１２と、キャラクタ生成部１３と、データベース記憶部１４とを備えている。
【００２８】通信処理部１１は、インターネット４を介して店舗端末装置２及び携帯端末装置３との間で情報の送受信をする。情報管理部１２は、店舗端末装置２の利用者である事業者によるクーポンの登録、消費者による商品の購入に基づくポイントの蓄積などの処理を行う。キャラクタ生成部１３は、消費者によるクーポンの選択と顧客データベース１７に記憶された情報に基づくキャラクタの生成のための処理を行う。データベース記憶部１４には、加盟店データベース１５と、クーポンデータベース１６と、顧客データベース１７とが構築されている。
【００２９】図３は、加盟店データベース１５の構成を示す図である。加盟店データベース１５には、店舗端末装置２の利用者である店舗（このシステムで提供するサービスの加盟店）毎に１レコードのデータが記憶される。各レコードのデータは、加盟店ＩＤ、パスワード（ＰＷ）、アクティブ、インテリ、ファッション、及びクーポンの項目から成っている。
【００３０】加盟店ＩＤは、店舗毎に固有の識別情報であり、店舗端末装置２からサーバ装置１にログインするときや消費者がクーポンを使用する店舗を識別するために用いられる。パスワードは、店舗端末装置２からサーバ装置１にログインするときに、このシステムで提供するサービスの正当な利用者によるログイン要求であるかどうかを認証するために用いられる。
【００３１】アクティブ、インテリ及びファッションの項目は、消費者が当該店舗でクーポンを使用せずに商品を購入したときに、その購入金額に応じたポイントを、顧客データベース１７のアクティブ、インテリ及びファッションの項目にどのような割合で配分して記憶させるかを示すものである。クーポンの項目は、当該店舗で使用可能なクーポンを示すもので、ここには１以上のクーポンＩＤ（後述）が登録される。
【００３２】図４は、クーポンデータベース１６の構成を示す図である。クーポンデータベース１６には、このシステムを利用して消費者に提供可能なクーポン毎に１レコードのデータが記憶される。提供可能なクーポンとしては、複数の店舗で共通して使えるものと、個々の店舗でしか使えないものとがある。また、クーポンデータベース１６中の各レコードのデータは、クーポンＩＤ、共通フラグ、アクティブ、インテリ、ファッション、レベル、及び内容の項目から成っている。
【００３３】クーポンＩＤは、クーポン毎に固有の識別情報である。共通フラグは、当該レコードのクーポンが複数の店舗で共通して使えるものであるかどうかを示すフラグである。アクティブ、インテリ及びファッションの項目は、消費者が当該クーポンを使用して商品を購入したときに、その購入金額に応じたポイントを、顧客データベース１７のアクティブ、インテリ及びファッションの項目にどのような割合で配分して記憶させるかを示すものである。
【００３４】レベルは、当該レコードのクーポンを取得することができる消費者のレベル（後述）を示すものである。内容は、クーポンを使用することによって店舗から提供されるサービスを示すものであり、例えば、料金の５％割引とか、付属品のサービスとかいった内容のものが記憶される。
【００３５】図５は、顧客データベース１７の構成を示す図である。顧客データベース１７には、このシステムで提供するサービスの顧客である消費者毎に１レコードのデータが記憶される。各レコードのデータは、顧客ＩＤ、パスワード（ＰＷ）、性別、年齢、アクティブ、インテリ、ファッション、レベル、クーポン数、及びクーポンの項目から成っている。
【００３６】顧客ＩＤは、消費者毎に固有の識別情報であり、携帯端末装置３からサーバ装置１にログインするときや店舗で商品を購入した消費者を識別するために用いられる。パスワードは、携帯端末装置３からサーバ装置１にログインするときに、このシステムで提供するサービスの正当な利用者によるログイン要求であるかどうかを認証するために用いられる。性別及び年齢は、当該レコードの消費者の性別及び年齢を示すものであり、これと後述するレベルに従ってキャラクタの基本形が決められる。
【００３７】アクティブ、インテリ及びファッションの項目は、消費者が店舗で商品を購入することによって付与されたポイントを蓄積したものであり、各項目のポイントによって後述するように生成されるキャラクタの形態が変わってくる。例えば、アクティブの項目のポイントがインテリ及びファッションの項目のポイントよりも高い場合には、スポーツをするような活動的な形態のキャラクタが生成されることとなる。
【００３８】レベルは、アクティブ、インテリ及びファッションの各項目に蓄積されたポイントの合計によって決められるものであり、この値によって消費者が取得可能なクーポンであるかどうかが判断される。クーポン数は、当該レコードの消費者が１度に取得可能なクーポンの数を示すものであり、レベルに従ってこの数が決められる。クーポンの項目には、当該レコードの消費者が取得したクーポンのクーポンＩＤが記憶され、生成されるキャラクタは、ここに記憶されたクーポンＩＤに対応したアイテムを所持するものとなる。
【００３９】また、図１に示す店舗端末装置２は、それぞれこのシステムで提供するサービスの加盟店にそれぞれ置かれたもので、クーポンの登録、消費者の買い物金額に応じたポイントの入力などの処理を行う。なお、加盟店には、スーパーマーケット、飲食店、スポーツクラブなどの様々な業種のものがある。図６は、店舗端末装置２の構成を示すブロック図であり、通信処理部２１と、入力部２２と、表示部２３とを備えている。
【００４０】通信処理部２１は、インターネット４を介してサーバ装置１と情報を送受信するものである。入力部２２は、クーポンの登録や消費者に付与するポイントなどを入力するものである。表示部２３は、クーポンを登録する場合に必要となる次に示すクーポン登録画面や、商品を購入した消費者に付与したポイントを入力するためのポイント入力画面などを表示する。
【００４１】図７は、クーポンの登録の際に表示部２３に表示されるクーポン登録画面の例を示す図である。クーポン登録画面は、図の上部に示す共通クーポン選択部分と、図の下部に示す個別クーポン入力部分とに分かれている。
【００４２】共通クーポン選択部分は、クーポンデータベース１６に登録されたクーポンのうちで共通フラグがセットされているものが一覧表示される。一覧表示された各共通クーポンの横にはチェックボックスが表示されており、事業者は、自己の店舗で使用可能とするクーポンの横のチェックボックスにチェックマークを付する。なお、既に自己の店舗で使用可能としたクーポンは、クーポン登録画面が送られてきたときにチェックマークが付されているが、このチェックマークを消去することで一旦登録したクーポンも使用不可能とすることができる。
【００４３】個別クーポン入力部分は、当該店舗で個別に使用可能なクーポンの内容を入力する欄と、アクティブ、インテリ及びファッションの各項目へのポイントの配分比率を入力する欄と、入力したクーポンを提供可能なレベルを入力する欄とが設けられている。なお、図では個別に使用可能なクーポンを一旦登録するとこれを使用不可能とする欄は設けられていないが、例えば、共通部分と同じように当該事業者が登録したクーポンをチェックマーク付きで一覧表示し、チェックマークを消去することで使用不可能とすることができる。
【００４４】また、図１に示す携帯端末装置３は、それぞれこのシステムで提供するサービスを利用する消費者の利用に供するもので、取得したクーポン及び商品の購入によって獲得したポイントに応じて態様が変化するキャラクタを表示する。図８は、携帯端末装置３の構成を示すブロック図であり、通信処理部３１と、入力部３２と、表示部３３とを備えている。携帯端末装置３は、Ｗｅｂ接続機能を有する携帯電話機であってもよい。
【００４５】通信処理部３１は、インターネット４を介してサーバ装置１と情報を送受信するものである。入力部３２は、クーポンの取得や使用のために必要な入力を行うものである。表示部３３は、サーバ装置１で生成されたキャラクタを画像として表示したり、キャラクタの取得に先立ってクーポンを取得する場合に必要となる次に示すクーポン取得画面などを表示する。
【００４６】図９は、キャラクタの取得に先立ってクーポンを取得する場合に、表示部３３に表示されるクーポン取得画面の例を示す図である。クーポン表示画面では、顧客データベース１７に登録されたクーポン数が取得可能なクーポンの数として示され、その数だけクーポンの内容表示欄とクーポン変更ボタンとが表示される。消費者が取得可能なクーポンの数だけクーポンを取得していない場合は、内容表示欄には、例えば「変更ボタンからクーポンを取得してください」と表示される。
【００４７】入力部３２の操作によって変更ボタンを選択すると、クーポン取得用ウィンドウが開かれる。クーポン取得用ウィンドウには、当該消費者について顧客データベース１７に記憶されたレベルで取得可能なクーポンとしてクーポンデータベース１６に登録されたクーポンが一覧表示される。消費者は、一覧表示されたクーポンから所望のクーポンを選択することで、新たなクーポンを取得することができる。もっとも、新たなクーポンを取得していた場合には、既に取得していたクーポンを手放すものとなり、顧客データベース１７のクーポンの欄も書き換えられる。
【００４８】以下、この実施の形態にかかる販売促進情報提供システムにおける処理について説明する。このシステムで提供するサービスを利用するのに必要な処理としては、・店舗端末装置２の利用者である事業者によるクーポンの登録処理・携帯端末装置３の利用者である消費者によるキャラクタの取得処理・消費者の買い物金額に従ったポイントの蓄積処理がある。以下、それぞれについて説明する。
【００４９】図１０は、クーポン登録処理を示すフローチャートである。この処理は、店舗端末装置２とサーバ装置１との間で行われるもので、ここでは、店舗端末装置２からサーバ装置１へはログイン済みであるものとして説明する。
【００５０】まず、事業者は、店舗端末装置２の入力部２２を操作し、クーポンの登録要求を入力する。この登録要求は、通信処理部２１からインターネット４を介して送信され（ステップＳ１０１）、サーバ装置１の通信処理部１１がこれを受信する（ステップＳ１５１）。すると、図７に示したクーポン登録画面が、通信処理部１１からインターネット４を介して送信され（ステップＳ１５２）、店舗端末装置２の通信処理部２１がこれを受信し、表示部２３に表示させる（ステップＳ１０２）。
【００５１】次に、事業者は、入力部２２を操作することによって表示部２３に表示されたクーポン登録画面の共通クーポン選択部分にある各共通クーポン横のチェックボックスにチェックマークを付して、自己の店舗で使用可能な共通クーポンを選択する。また、入力部２２を操作することでチェックマークを消去して、自己の店舗で共通クーポンを使用不可能とすることを指示する（ステップＳ１０３）。
【００５２】さらに、事業者は、クーポン登録画面の個別クーポン入力部分の各欄に必要な事項を入力して、自己の店舗で個別に使用可能なクーポンに関する情報を入力する（ステップＳ１０４）。なお、新たに選択する共通クーポンや新たに入力する個別クーポンがない場合には、ステップＳ１０３、Ｓ１０４の処理は行わなくてもよい。また、ステップＳ１０３、Ｓ１０４の実行順序は、逆であっても構わない。
【００５３】ステップＳ１０３で選択された共通クーポン或いはステップＳ１０４で入力された個別クーポンに関する情報は、通信処理部２１からインターネット４を介して送信され（ステップＳ１０５）、サーバ装置１の通信処理部１１がこれを受信する（ステップＳ１５３）。これらクーポンに関する情報は、情報管理部１２に渡される。
【００５４】次に、情報管理部１２は、ステップＳ１５３で受信した情報に含まれるクーポンのうちで加盟店データベース１５の当該事業者のレコード中のクーポンの欄にクーポンＩＤが登録されていない新たなクーポンがあるかどうか、さらに受信した情報に含まれていないのに加盟店データベース１５の当該事業者のレコード中のクーポンの欄にクーポンＩＤが登録されているものがあるかどうかを判定する（ステップＳ１５４）。受信した情報中に加盟店データベース１５に登録されていない新たなクーポンがなく、しかも受信した情報に含まれるクーポンが既に加盟店データベース１５に登録されている場合には、これでクーポン登録処理が終了となる。
【００５５】一方、受信した情報中に加盟店データベース１５に登録されていない新たなクーポンがある場合には、当該クーポンのクーポンＩＤを加盟店データベース１５の当該事業者のレコード中のクーポンの欄に登録する。ここで、新たなクーポンが個別クーポンであった場合には、新たなクーポンＩＤを発行してクーポンデータベース１６に新たなレコードとして登録してから、加盟店データベース１５への登録を行う。また、受信した情報に含まれていないのに加盟店データベース１５の当該事業者のレコード中のクーポンの欄に登録されているクーポンＩＤを消去する（ステップＳ１５５）。そして、クーポン登録処理が終了となる。
【００５６】図１１は、キャラクタ取得処理を示すフローチャートである。この処理は、携帯端末装置２とサーバ装置１との間で行われるもので、ここでは、携帯端末装置３からサーバ装置１へはログイン済みであるものとして説明する。
【００５７】まず、消費者は、携帯端末装置３の入力部３２を操作し、クーポンの取得要求を入力する。この取得要求は、通信処理部３１からインターネット４を介して送信され（ステップＳ２０１）、サーバ装置１の通信処理部１１がこれを受信する（ステップＳ２５１）。すると、図９に示したクーポン取得画面が、通信処理部１１からインターネット４を介して送信され（ステップＳ２５２）、携帯端末装置３の通信処理部３１がこれを受信し、表示部３３に表示させる（ステップＳ２０２）。
【００５８】次に、消費者は、既に取得しているクーポンと変更したいクーポンがある場合には、入力部３２の操作によって変更ボタンを選択し、これによって表示部３３に表示されたクーポン取得用ウィンドウから所望のクーポンを選択する（ステップＳ２０３）。選択されたクーポンに関する情報は、通信処理部３１からインターネット４を介して送信され（ステップＳ２０４）、サーバ装置１の通信処理部１１がこれを受信する（ステップＳ２５３）。この選択されたクーポンに関する情報は、情報管理部１２に渡される。
【００５９】次に、情報管理部１２は、受信した情報に含まれるクーポンのクーポンＩＤを顧客データベース１７の当該消費者のレコード中のクーポンの欄に登録する（ステップＳ２５４）。このクーポンＩＤの登録が終了すると、情報管理部１２は、その旨をキャラクタ生成部１３に通知する。
【００６０】キャラクタ生成部１３は、顧客データベース１７の当該消費者のレコード中の性別、年齢及びレベルに応じた基本パラメータを有するキャラクタを生成する（ステップＳ２５６）。次に当該レコード中のアクティブ、インテリ及びファッションの項目にそれぞれ蓄積されたポイントのそれぞれをキャラクタの装飾品パラメータとする（ステップＳ２５７）。さらに当該レコード中のクーポン数をキャラクタの所持アイテム数のパラメータとし、クーポンの欄に登録されたクーポンＩＤに対応したクーポンを示す情報を各アイテムにパラメータとして付加する（ステップＳ２５８）。
【００６１】こうして生成されたキャラクタは、キャラクタ生成部１３から通信処理部１１に渡され、インターネット４を介して携帯端末装置３に送信される（ステップＳ２５９）。携帯端末装置３の通信処理部１１は、サーバ装置１から送信されたキャラクタを受信し、これを表示部３３に表示させる（ステップＳ２５９）。以上でキャラクタ取得処理が終了となる。
【００６２】なお、クーポンの選択とキャラクタそのものの取得とは、別々に行うものとすることができる。クーポンの選択を行わずにキャラクタを取得する場合には、携帯端末装置３においてステップＳ２０２〜Ｓ２０４の処理を行わないものとし、サーバ装置１においてステップＳ２５２〜Ｓ２５４の処理を行わないものとすればよい。
【００６３】図１２は、ポイント蓄積処理を示すフローチャートである。このフローチャートに示す処理は、消費者がクーポンを使用して商品を購入する場合を例とするもので、携帯端末装置３とサーバ装置１と店舗端末装置２とのそれぞれが協働することで処理が行われるものである。また、携帯端末装置３からサーバ装置１へはログイン済みであるものとして説明する。
【００６４】まず、消費者は、携帯端末装置３の入力部３２を操作することによって、キャラクタがアイテムとして所持しているクーポンのうちから所望のクーポンを選択する。そして、商品を購入しようとしている店舗の加盟店ＩＤと共に、選択したクーポンの使用要求を入力部３２から入力する。このクーポンの使用要求は、通信処理部３１からインターネット４を介して送信され（ステップＳ３０１）、サーバ装置１の通信処理部１１がこれを受信する（ステップＳ３３１）。この使用要求は、情報管理部１２に渡される。
【００６５】情報管理部１２は、使用要求がされたクーポンのクーポンＩＤが、加盟店データベース１５の使用要求中の加盟店ＩＤを有するレコードのクーポンの欄に登録されているかどうかをチェックする（ステップＳ３３２）。ここで、そのクーポンＩＤが登録されていたものとすると、情報管理部１２は、当該クーポンの使用可能通知を携帯端末装置３と、使用要求中の加盟店ＩＤが示す店舗端末装置２との双方にインターネット４を介して送信する（ステップＳ３３３）。この使用可能通知には、当該消費者の顧客ＩＤと使用しようとするクーポンのクーポンＩＤとが含まれる。
【００６６】携帯端末装置３では、通信処理部３１がこの使用可能通知を受信すると（ステップＳ３０２）、その使用可能通知が示すクーポンに対応したキャラクタのアイテムを消去する（ステップＳ３０３）。
【００６７】一方、店舗端末装置２では、通信処理部２１がこの使用可能通知を受信すると、使用可能通知で送られてきた顧客ＩＤ及びクーポンＩＤと対応付けて、入力部２２から商品の購入金額に応じたポイントを入力する（ステップＳ３６２）。そして、これらを商品購入情報として通信処理部２１からインターネット４を介して送信し（ステップＳ３６３）、サーバ装置１の通信処理部１１がこれを受信する（ステップＳ３３４）。この商品購入情報は、情報管理部１２に渡される。
【００６８】情報管理部１２は、商品購入情報に含まれるクーポンＩＤに従ってクーポンデータベース１６を検索し、対応するレコード中のアクティブ、インテリ及びファッションのポイント配分比率を読み出す。この比率に従って商品購入情報中のポイントを各項目に配分し、配分した各項目のポイントを顧客データベース１７中の当該顧客ＩＤのレコードのアクティブ、インテリ及びファッションの各項目のポイントに加算する。また、アクティブ、インテリ及びファッションの各項目のポイントの合計が所定の値に達すると、顧客データベース１７中の当該レコードのレベルを増加させ、アイテム数を増加させる（ステップＳ３３５）。以上でポイント蓄積処理が終了となる。
【００６９】なお、消費者がクーポンを使用せずに商品を購入する場合には、携帯端末装置３における処理はなく、店舗端末装置２におけるステップＳ３６２、Ｓ３６３の処理と、サーバ装置１におけるステップＳ３３４、Ｓ３３５の処理が行われる。もっとも、ステップＳ３６２では、事業者が入力部２２から商品を購入した消費者の顧客ＩＤと商品購入金額に応じたポイントを入力し、これらが商品購入情報としてサーバ装置１に送信される。また、ステップＳ３３５では、商品を販売した事業者の加盟店ＩＤに従って加盟店データベース１５からアクティブ、インテリ及びファッションの各項目の配分比率が読み出される。
【００７０】また、ステップＳ３３２での加盟店データベース１５のチェックの結果、消費者が使用しようとするクーポンが使用不可能であった場合には、使用不能通知が携帯端末装置３と店舗端末装置２とに送信される。使用不能通知が送信された場合には、消費者が最初からクーポンを使用しなかった場合と同様にして、以降の処理を行えばよい。但し、顧客ＩＤは使用不能通知に含ませて送ることができるので、入力部２２からは商品購入金額に応じたポイントだけを入力すればよい。
【００７１】以下、この実施の形態にかかる販売促進情報提供システムにおけるキャラクタの変化を、具体的な例に基づいて説明する。図１３は、キャラクタの変化の例を説明する図である。
【００７２】図１３（ａ）に示すように、顧客データベース１７にポイントが蓄積されていない状況では、キャラクタは赤ちゃんの状態となっている。ここで、消費者は、食事券、パソコン、バッグ、ゴルフクラブ及び英会話のクーポンを取得しており、これがキャラクタの所持アイテムとして登録されている。ここで、消費者は、クーポンを使用して２００，０００円でパソコンを購入したものとする。
【００７３】パソコンのクーポンについてのポイントが全てインテリの項目に配分されるものとすると、例えば購入金額の１割である２０，０００ポイントがインテリの項目に配分される。この後取得したキャラクタは、図１３（ｂ）に示すように、蓄積された２０，０００ポイントによってレベルが上がって大人のキャラクタに成長し、また、インテリの項目のポイントが多いので、インテリっぽいキャラクタに装飾される。また、レベルの上昇に伴って所持可能なアイテムも５つから６つに増えている。
【００７４】また、図１３（ｃ）に示すように、キャラクタが赤ちゃんの状態となっていて、食事券、パソコン、バッグ、ゴルフクラブ及び英会話のクーポンが所持アイテムとして登録されている状態で、消費者がクーポンを使用して４０，０００円でバッグを購入したものとする。
【００７５】バッグのクーポンについてのポイントが全てファッションの項目に配分されるものとすると、例えば購入金額の１割である４，０００ポイントがファッションの項目に配分される。この後取得したキャラクタは、蓄積された４，０００ポイントによってレベルが上がるが、図１３（ｂ）の場合ほどのレベルの上昇はない。ここではのレベルの上昇により、図１３（ｄ）に示すように少女のキャラクタに成長し、また、ファッションのポイントが多いので、おしゃれな服装をしているように装飾される。ここでのレベルの上昇は、所持可能なアイテムを増加させる程のものではなく、アイテム所持数は５つのままとなっている。
【００７６】以上説明したように、この実施の形態では、消費者が商品を購入することによって蓄積したポイントによってレベルが上がってキャラクタが成長していく。また、消費者が取得したクーポンは、キャラクタの所持アイテムとなる。つまり、ショッピングポイントの蓄積やクーポンの取得によって消費者がゲームを行っているようにキャラクタの態様を変化させていくことができるので、ショッピングポイントやクーポンの利用度を高めさせるものとなり、ショッピングポイントやクーポンによる販売促進効果を高めることができる。
【００７７】しかも、キャラクタの基本パラメータは、ショッピングポイントの合計だけでなく消費者の年齢や性別によっても決定されるため、消費者の属性に応じたキャラクタを携帯端末装置３の表示部３３に表示させることができる。さらに、アクティブ、インテリ及びファッションという項目別にポイントが蓄積され、各項目のポイントに従ってキャラクタの装飾パラメータが決まるため、消費者の購買活動に応じた状態のキャラクタを表示部３３に表示させることができる。つまり、消費者は、自分の特性に応じたキャラクタでポイントの蓄積状況を見ることができる。
【００７８】さらに、クーポンデータベース１６に登録される各クーポンにはレベルが設定されており、消費者が取得するためには、蓄積されたポイントの合計によって決められるレベルがクーポンのレベルまで達していなければならない。これにより、より多くの商品を購入した消費者が、より有利なクーポンを得られるようにする仕組みが実現されている。
【００７９】本発明は、上記の実施の形態に限られず、種々の変形、応用が可能である。以下、本発明に適用可能な上記の実施の形態の変形態様について説明する。
【００８０】上記の実施の形態では、クーポン取得用ウィンドウには、当該消費者について顧客データベース１７に記憶されたレベルで取得可能なクーポンとしてクーポンデータベース１６に登録されたクーポンが一覧表示されるものとしていた。これに対して、クーポン取得ウィンドウにクーポンデータベース１６に登録された全てのクーポンを一覧表示するものとし、そのうちで消費者のレベルで取得可能なクーポンのみを有効表示するものとしてもよい。
【００８１】上記の実施の形態では、消費者が商品を購入することによって蓄積したポイントは、取得できるクーポンの種類を増やすというサービスを消費者に付与するものであった。しかしながら、蓄積したポイントそのものを金銭価値に換算して、消費者が商品を購入できるようにしてもよい。商品の購入代金をポイントから支払った場合には蓄積されたポイントが減少することとなるが、この場合には、生成されるキャラクタも減少したポイントに応じたものとすることができ、キャラクタの態様によって消費者が残りポイントを判断しやすくすることができる。
【００８２】上記の実施の形態では、消費者が取得したクーポンは、キャラクタの所持アイテムとなるだけであった。これに対して、消費者がクーポンを取得することによっても、商品を購入した場合と同様にポイントが蓄積されるものとしてもよい。つまり、クーポンの取得によってもキャラクタの態様を変化させるものとしてもよい。なお、クーポンの取得によって蓄積されるポイントは、商品の購入によって蓄積されるポイントよりも少ないものとすることができる。また、クーポンを使用せずに商品を購入した場合には、ポイントの蓄積がないものとし、クーポンを使用して商品を購入した場合にのみ、ポイントが蓄積されるものとしてもよい。
【００８３】上記の実施の形態では、携帯端末装置３の表示部３３に表示されるキャラクタの各種パラメータは、顧客データベース１７に登録されたデータに基づいて全てサーバ装置１で計算されるものとしていた。これに対して、クーポンの取得や商品の購入によるポイントの付与など、キャラクタのパラメータを変化させる要因が生じた場合に、その変化分の値だけをサーバ装置１から携帯端末装置３に送り、携帯端末装置３内で各種パラメータを計算してキャラクタの画像を生成するものとしてもよい。
【００８４】上記の実施の形態では、ステップＳ３３２でのチェックの結果に応じて、クーポンの使用可能通知（或いは使用不能通知）を携帯端末装置３及び店舗端末装置２に送信するものとしていた。この使用可能通知（或いは使用不能通知）には、消費者のキャラクタが店舗毎に予め登録されたキャラクタと闘う場面の画像を用いてもよい。ここで、消費者のキャラクタが勝てば使用可能通知であることを、店舗のキャラクタが勝てば使用不能通知であることを示すものとすることができる。
【００８５】上記の実施の形態では、消費者が商品を購入する前、すなわち事業者が商品を販売する前に消費者が取得する販売促進情報はクーポンであり、商品を購入した後、すなわち事業者が商品を販売した後に消費者が取得する販売促進情報はポイントであった。しかしながら、商品の販売前、販売後共に消費者が取得する販売促進情報は、これら以外の情報（例えば、単なる広告やアフターサービスの案内）であってもよい。
【００８６】上記の実施の形態では、図１０〜図１２のフローチャートに示した処理は、サーバ装置１、店舗端末装置２、或いは携帯端末装置３において実行されるものとしていた。このような処理を汎用コンピュータ装置に実行させるためのプログラムを、ＣＤ−ＲＯＭやＤＶＤ−ＲＯＭなどのコンピュータ読み取り可能な記録媒体に格納して配布するものとしてもよい。また、このようなプログラムをＷｅｂサーバ装置が有する固定ディスク装置内に格納しておき、インターネットに接続された汎用コンピュータ装置にダウンロードするものとしてもよい。
【００８７】
【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、販売促進情報の取得によってキャラクタが変化していくため、販売促進情報をゲーム感覚で取得することができるようになり、その利用度を高めることができる。
2007年08月22日