「ポイント交換システム及び方法、ポイント交換情報発行装置、並びにプログラム」のライセンシングパートナーを募集します！
【発明の名称】ポイント交換システム及び方法、ポイント交換情報発行装置、並びにプログラム
【出願日】2002年7月4日
【出願番号】特願2002-195953
【公開番号】特許公開2005-018099
【出願人】フォーカスワン株式会社
【発明者】本田 季伸
【要約】
【課題】ユーザが有するポイントが不正に他の物と交換されるのを防ぐ。
【解決手段】携帯電話機には固有バーコードが割り当てられており、そのユーザは、商品購入金額などに応じたポイントをサーバ装置に蓄積している。ユーザがサーバ装置に蓄積されているポイントを他の物と交換しようとする場合には、携帯電話機からサーバ装置に交換要求を送って、固有バーコードとは異なる交換用バーコードを取得する。交換用バーコードは、使用期限が付されていると共に、固有バーコードを用いて復号可能に暗号化されている。交換用バーコードと固有バーコードとを順次携帯電話機の表示装置に表示させて、加盟店端末に読み取らせる。加盟店端末は、固有バーコードを用いて交換用バーコードを復号化してサーバ装置に送信する。サーバ装置１では、送られてきた交換用バーコードが有効かどうかチェックし、有効であればユーザポイントを減算等して加盟店端末に通知する。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ポイント交換サービス加盟事業者の利用に供する第１の端末装置と、ポイント交換サービスの利用者の利用に供する第２の端末装置と、前記第１、第２の端末装置にそれぞれ通信回線を介して接続されたサーバ装置とを備えるポイント交換システムであって、
前記第２の端末装置は、
固有の一次識別情報を記憶する一次識別情報記憶手段と、
前記利用者が所持するポイントとして前記サーバ装置に記憶されているポイントを他の価値のある物に交換するための二次識別情報の発行要求を、前記一次識別情報と共に前記通信回線を介して前記サーバ装置に送信する発行要求送信手段と、
前記発行要求送信手段が送信した発行要求に応答して、前記サーバ装置から送られてきた二次識別情報を受信する第１の二次識別情報受信手段と、
前記第１の二次識別情報受信手段が受信した二次識別情報を記憶する二次識別情報記憶手段と、
前記利用者の指示により、前記一次識別情報記憶手段に記憶されている一次識別情報、または前記二次識別情報記憶手段に記憶されている二次識別情報を出力する識別情報出力手段とを備え、
前記第１の端末装置は、
前記識別情報出力手段が出力した二次識別情報を入力する二次識別情報入力手段と、
前記二次識別情報入力手段から入力された二次識別情報を、前記通信回線を介して前記サーバ装置に送信する第１の二次識別情報送信手段とを備え、
前記サーバ装置は、
前記一次識別情報と対応付けて、対応する利用者が所持するポイントの値を記憶するポイント記憶手段と、
前記発行要求送信手段から送信された発行要求を、前記一次識別情報と共に受信する発行要求受信手段と、
前記発行要求受信手段による発行要求の受信に応答して、該発行要求と共に受信した一次識別情報に基づいて利用者を特定し、該特定した利用者に対して前記二次識別情報を発行する二次識別情報発行手段と、
前記二次識別情報発行手段が発行した二次識別情報を、前記通信回線を介して対応する利用者の前記第２の端末装置に送信する第２の二次識別情報送信手段と、
前記第１の二次識別情報送信手段が送信した二次識別情報を受信する第２の二次識別情報受信手段と、
前記第２の二次識別情報受信手段が受信した二次識別情報に従って、前記ポイント記憶手段に記憶されたポイントを減少させるポイント減少手段とを備える
ことを特徴とするポイント交換システム。
【請求項２】
前記ポイント記憶手段は、前記一次識別情報に対応した数値を互いに異なる複数の演算式で演算した演算結果に応じた記憶位置に、対応する一次識別情報を付与した利用者に関連付けるための関連付け情報を登録する複数のテーブルと、前記複数のテーブルのそれぞれからの関連付け情報が指し示す記憶位置に、対応する利用者が所持するポイントの値を記憶する利用者別ポイント記憶手段とから構成され、
前記二次識別情報発行手段は、前記発行要求と共に受信した一次識別情報に対応した数値を前記複数の演算式で演算した演算結果に応じた前記複数のテーブルの全ての記憶位置に、同一の利用者に関連付けるための関連付け情報が登録されている場合に、該関連付け情報に対応した利用者を特定する
ことを特徴とする請求項１に記載のポイント交換システム。
【請求項３】
前記第１の端末装置は、
前記識別情報出力手段が出力した一次識別情報を入力する一次識別情報入力手段と、
前記一次識別情報入力手段から入力した一次識別情報と共に前記利用者に付与したポイントを、前記通信回線を介して前記サーバ装置に送信するポイント送信手段とをさらに備え、
前記サーバ装置は、
前記ポイント送信手段から送信されたポイントを一次識別情報と共に受信するポイント受信手段と、
前記ポイント受信手段が受信したポイントに従って、共に受信した一次識別情報に対応して前記ポイント記憶手段に記憶されているポイントを増加させるポイント増加手段とをさらに備える
ことを特徴とする請求項１または２に記載のポイント交換システム。
【請求項４】
ポイント交換サービス加盟事業者の利用に供する第１の端末装置と、固有の一次識別情報を保持し、ポイント交換サービスの利用者の利用に供する第２の端末装置と情報を授受することにより、前記利用者が所持するポイントを他の価値のある物に交換するポイント交換方法であって、
前記第２の端末装置から前記一次識別情報と共に送られてきた要求により、該送られてきた一次識別情報に基づいて利用者を特定し、
前記特定した利用者に対して該利用者が所持するポイントとして記憶手段に記憶されたポイントを前記他の価値のある物に交換するための二次識別情報を発行し、
発行した二次識別情報を、対応する利用者の前記第２の端末装置に送信し、
前記第２の端末装置が受信した二次識別情報を入力した前記第１の端末装置から該二次識別情報を受信し、
受信した二次識別情報に従って、前記記憶手段に記憶されたポイントを減少する
ことを特徴とするポイント交換方法。
【請求項５】
前記一次識別情報に対応した数値を互いに異なる複数の演算式で演算した演算結果に応じた記憶位置に、対応する一次識別情報を付与した利用者に関連付けるための関連付け情報を複数のテーブルに記憶させ、
前記複数のテーブルのそれぞれからの関連付け情報が指し示す記憶位置に、対応する利用者が所持するポイントの値を記憶させ、
前記利用者の特定は、前記要求と共に送られてきた一次識別情報に対応した数値を前記複数の演算式で演算した演算結果に応じた前記ポイント記憶手段の複数のテーブルの全ての記憶位置に、同一の利用者に関連付けるための関連付け情報が登録されている場合に、該関連付け情報に対応した利用者を特定することによって行う
ことを特徴とする請求項４に記載のポイント交換方法。
【請求項６】
前記第２の端末装置が保持する一次識別情報を入力した第１の端末装置から、該一次識別情報と共に前記利用者に付与したポイントを受信し、
受信したポイントに従って、共に受信した一次識別情報に対応して前記記憶手段に記憶されているポイントを増加する
ことを特徴とすることを特徴とする請求項４または５に記載のポイント交換方法。
【請求項７】
ポイント交換サービス加盟事業者の利用に供する第１の端末装置と、固有の一次識別情報を保持し、ポイント交換サービスの利用者の利用に供する第２の端末装置とに、それぞれ通信回線を介して接続されたポイント交換情報発行装置であって、
前記一次識別情報と対応付けて、対応する利用者が所持するポイントの値を記憶するポイント記憶手段と、
前記第２の端末装置から前記一次識別情報と共に送られてきた要求により、該送られてきた一次識別情報に基づいて利用者を特定し、該特定した利用者に対して前記ポイント記憶手段に記憶されたポイントを他の価値のある物に交換するための二次識別情報を発行する二次識別情報発行手段と、
前記二次識別情報発行手段が発行した二次識別情報を、前記通信回線を介して対応する利用者の前記第２の端末装置に送信する二次識別情報送信手段と、
前記第２の端末装置が受信した二次識別情報を入力した前記第１の端末装置から、前記通信回線を介して該二次識別情報を受信する二次識別情報受信手段と、
前記二次識別情報受信手段が受信した二次識別情報に従って、前記ポイント記憶手段に記憶されたポイントを減少させる第１のポイント減少手段と
を備えることを特徴とするポイント交換情報発行装置。
【請求項８】
前記ポイント記憶手段は、前記一次識別情報に対応した数値を互いに異なる複数の演算式で演算した演算結果に応じた記憶位置に、対応する一次識別情報を付与した利用者に関連付けるための関連付け情報を登録する複数のテーブルと、前記複数のテーブルのそれぞれからの関連付け情報が指し示す記憶位置に、対応する利用者が所持するポイントの値を記憶する利用者別ポイント記憶手段とから構成され、
前記二次識別情報発行手段は、前記要求と共に送られてきた一次識別情報に対応した数値を前記複数の演算式で演算した演算結果に応じた前記ポイント記憶手段の複数のテーブルの全ての記憶位置に、同一の利用者に関連付けるための関連付け情報が登録されている場合に、該関連付け情報に対応した利用者を特定する
ことを特徴とする請求項７に記載のポイント交換情報発行装置。
【請求項９】
前記ポイント記憶手段は、前記一次識別情報自体を記憶していない
ことを特徴とする請求項８に記載のポイント交換情報発行装置。
【請求項１０】
前記複数の演算式は、前記一次識別情報に対応した数値を互いに異なる除数で除算した剰余を求める式であり、
前記互いに異なる除数の最小公倍数は、前記一次識別情報に対応した数値がとり得る値の最大値と最小値との差よりも大きい
ことを特徴とする請求項８または９に記載のポイント交換情報発行装置。
【請求項１１】
前記二次識別情報発行手段が発行した二次識別情報に対応した数値を互いに異なる複数の演算式で演算した演算結果に応じた記憶位置に、対応する一次識別情報を付与した利用者に関連付けるための関連付け情報を登録する複数のテーブルを有する二次識別情報関連付け記憶手段をさらに備え、
前記二次識別情報発行手段は、ランダムに生成した二次識別情報に対応した数値を前記複数の演算式で演算した演算結果に応じた前記二次識別情報関連付け記憶手段の複数のテーブルの全ての記憶位置に、同一の利用者に関連付けるための関連付け情報が登録されていない場合に、前記ランダムに生成した二次識別情報を前記一次識別情報により特定した利用者に対して発行し、
前記ポイント減少手段は、前記二次識別情報受信手段が受信した二次識別情報に対応した数値を前記複数の演算式で演算した演算結果に応じた前記二次識別情報関連付け記憶手段の複数のテーブルの全ての記憶位置に、同一の利用者に関連付けるための関連付け情報が登録されている場合に、前記ポイント記憶手段に記憶されているポイントを減少させる
ことを特徴とする請求項７乃至１０のいずれか１項に記載のポイント交換情報発行装置。
【請求項１２】
前記二次識別情報送信手段が前記発行した二次識別情報を前記第２の端末装置に送信した後に、該発行した二次識別情報を破棄する二次識別情報破棄手段をさらに備える
ことを特徴とする請求項１１に記載のポイント交換情報発行装置。
【請求項１３】
前記複数の演算式は、前記二次識別情報に対応した数値を互いに異なる除数で除算した剰余を求める式であり、
前記互いに異なる除数の最小公倍数は、前記二次識別情報に対応した数値がとり得る値の最大値と最小値との差よりも大きい
ことを特徴とする請求項１１または１２に記載のポイント交換情報発行装置。
【請求項１４】
前記二次識別情報は、前記二次識別情報発行手段による発行から所定時間が経過すると無効となる
ことを特徴とする請求項７乃至１３のいずれか１項に記載のポイント交換情報発行装置。
【請求項１５】
前記二次識別情報は、前記一次識別情報に応じた暗号鍵を用いて暗号化されて前記第２の端末装置に送信されると共に、前記一次識別情報に応じた復号鍵を用いて復号化される
ことを特徴とする請求項７乃至１４のいずれか１項に記載のポイント交換情報発行装置。
【請求項１６】
前記二次識別情報には、電子透かしが埋め込まれている
ことを特徴とする請求項７乃至１５のいずれか１項に記載のポイント交換情報発行装置。
【請求項１７】
前記二次識別情報は、前記第２の端末装置において動作するプログラムを含み、
前記プログラムは、前記第２の端末装置に受信されてからの時間を計時する機能と、計時した時間が所定時間に達することで前記二次識別情報を無効化する機能とを含む
ことを特徴とする請求項７乃至１６のいずれか１項に記載のポイント交換情報発行装置。
【請求項１８】
前記第２の端末装置からの要求に従って、前記第２の端末装置に保持される一次識別情報を発行する一次識別情報発行手段と、
前記一次識別情報発行手段が発行した一次識別情報を、前記通信回線を介して要求元の第２の端末装置に送信する第１の一次識別情報送信手段とをさらに備える
ことを特徴とする請求項７乃至１７のいずれか１項に記載のポイント交換情報発行装置。
【請求項１９】
前記一次識別情報は、前記第２の端末装置に予め割り当てられている
ことを特徴とする請求項７乃至１８のいずれか１項に記載のポイント交換情報発行装置。
【請求項２０】
前記一次識別情報を所定期間毎に更新する一次識別情報更新手段と、
前記一次識別情報更新手段が更新した一次識別情報を、前記通信回線を介して前記第２の端末装置に送信する第２の一次識別情報送信手段とをさらに備え、
前記第２の一次識別情報送信手段から送信された更新後の一次識別情報を受信した第２の端末装置は、該更新後の一次識別情報を保持する
ことを特徴とする請求項７乃至１９のいずれか１項に記載のポイント交換情報発行装置。
【請求項２１】
前記二次識別情報は、要求元の第２の端末装置が保持する一次識別情報を包含する
ことを特徴とする請求項７乃至２０のいずれか１項に記載のポイント交換情報発行装置。
【請求項２２】
前記第２の端末装置が保持する一次識別情報を入力した第１の端末装置から、該一次識別情報と共に前記利用者に付与したポイントを、前記通信回線を介して受信するポイント受信手段と、
前記ポイント受信手段が受信したポイントに従って、共に受信した一次識別情報に対応して前記ポイント記憶手段に記憶されているポイントを増加させるポイント増加手段とをさらに備える
ことを特徴とする請求項７乃至２１のいずれか１項に記載のポイント交換情報発行装置。
【請求項２３】
前記一次識別情報及び前記二次識別情報は、前記第２の端末装置の表示装置に表示され、前記第１の端末装置が有する読み取り装置で読み取られる
ことを特徴とする請求項７乃至２２のいずれか１項に記載のポイント交換情報発行装置。
【請求項２４】
前記第２の端末装置毎に、少なくとも表示装置に関する情報を含む機種情報を記憶した機種情報記憶手段をさらに備え、
前記二次識別情報発行手段は、要求元の第２の端末装置について前記機種情報記憶手段に記憶されている機種情報に従って、前記二次識別情報を発行する
ことを特徴とする請求項２３に記載のポイント交換情報発行装置。
【請求項２５】
前記第２の端末装置は、携帯電話機である
ことを特徴とする請求項２３または２４に記載のポイント交換情報発行装置。
【請求項２６】
前記二次識別情報発行手段による二次識別情報の発行に応じて、前記ポイント記憶手段に記憶されたポイントを減少させる第２のポイント減少手段をさらに備える
ことを特徴とする請求項７乃至２５のいずれか１項に記載のポイント交換情報発行装置。
【請求項２７】
前記ポイント記憶手段に記憶されるポイントは、マイナスの値を示すことが可能である
ことを特徴とする請求項７乃至２６のいずれか１項に記載のポイント交換情報発行装置。
【請求項２８】
所定期間毎に前記ポイント記憶手段に記憶されたポイントがマイナスであるかどうかを判断するマイナス判断手段と、
前記マイナス判断手段がマイナスの値を示していると判断した場合に、該ポイントの値に応じた請求書を前記利用者に宛てて発行する請求書発行手段をさらに備える
ことを特徴とする請求項２７に記載のポイント交換情報発行装置。
【請求項２９】
ポイント交換サービス加盟事業者の利用に供する第１の端末装置と、固有の一次識別情報を保持し、ポイント交換サービスの利用者の利用に供する第２の端末装置とに、それぞれ通信回線を介して接続されたコンピュータ装置において実行されるプログラムであって、
前記プログラムは、
前記一次識別情報と対応付けて、対応する利用者が所持するポイントの値を記憶するポイント記憶手段、
前記第２の端末装置からの要求により、前記ポイント記憶手段に記憶されたポイントを他の価値のある物に交換するための二次識別情報を発行する二次識別情報発行手段、
前記二次識別情報発行手段が発行した二次識別情報を、前記通信回線を介して前記第２の端末装置に送信する二次識別情報送信手段、
前記第２の端末装置が受信した二次識別情報を入力した前記第１の端末装置から、前記通信回線を介して該二次識別情報を受信する二次識別情報受信手段、及び、
前記二次識別情報受信手段が受信した二次識別情報に従って、前記ポイント記憶手段に記憶されたポイントを減少させるポイント減少手段、
として前記コンピュータ装置を機能させることを特徴とするプログラム。
【請求項３０】
前記ポイント記憶手段は、前記一次識別情報に対応した数値を互いに異なる複数の演算式で演算した演算結果に応じた記憶位置に、対応する一次識別情報を付与した利用者に関連付けるための関連付け情報を登録する複数のテーブルと、前記複数のテーブルのそれぞれからの関連付け情報が指し示す記憶位置に、対応する利用者が所持するポイントの値を記憶する利用者別ポイント記憶手段とから構成され、
前記二次識別情報発行手段は、前記要求と共に送られてきた一次識別情報に対応した数値を前記複数の演算式で演算した演算結果に応じた前記ポイント記憶手段の複数のテーブルの全ての記憶位置に、同一の利用者に関連付けるための関連付け情報が登録されている場合に、該関連付け情報に対応した利用者を特定することを特徴とする請求項２９に記載のプログラム。
【請求項３１】
前記コンピュータ装置を、さらに、
前記第２の端末装置が保持する一次識別情報を入力した第１の端末装置から、該一次識別情報と共に前記利用者に付与したポイントを、前記通信回線を介して受信するポイント受信手段、及び、
前記ポイント受信手段が受信したポイントに従って、共に受信した一次識別情報に対応して前記ポイント記憶手段に記憶されているポイントを増加させるポイント増加手段
として機能させることを特徴とする請求項２９または３０に記載のプログラム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ユーザが有するポイントを他の価値を有する物（無形物を含む）と交換するための技術に関する。
【０００２】
【従来の技術】
ポイントカードは、ユーザが購入した商品の価格に応じて付与されるポイントを蓄積し、蓄積したポイントを他の商品と交換できるようにするものであり、従来から顧客囲い込みの手段として広く用いられている。ポイントカードは、一般に磁気カードによって構成されており、ユーザが蓄積したポイントは、磁気記録されている。
【０００３】
しかし、磁気記録されたポイントは、比較的容易に書き換えることができるため、ポイントが不正使用されてしまうおそれがある。磁気カードとしてのポイントカードにはユーザまたはカードの識別情報だけを記録しておき、ユーザが蓄積したポイントはサーバで管理するポイントカードシステムもある。このシステムを進化させると、ユーザは専用のポイントカードを持つことなく、自己が所有している携帯電話機などに識別情報を記憶しておくことで、ポイントの蓄積、交換が可能なポイントカードシステムが実現できる。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、携帯電話機に記憶される識別情報は、ポイントの付与を行う店舗側ではなく、ユーザ側で管理されることとなる。このため、上記のシステムを実現しても、他人の識別情報を偽造し、他人が蓄積したポイントを不正に商品と交換することができてしまうという問題が発生する。
【０００５】
また、ユーザが蓄積したポイント自体は、ユーザ側で管理させることなく、サーバで管理するようにしたとしても、ユーザの認証を行うためには、ユーザに発行した識別情報と実質的に同じ識別情報をサーバ内で管理していなければならなかった。このために、サーバがハッカーに侵入されて他人の識別情報が盗み出されてしまうという危険をなくすことはできなかった。つまり、ユーザが識別情報の管理責任を怠らなくても、不正に盗み出された識別情報によって、自分のポイントが不正に他の物と交換されてしまう危険があった。
【０００６】
本発明は、ユーザがポイントを他の物と交換する際に必要となる識別情報の偽造を防ぐことができるポイント交換システム等を提供することを目的とする。
【０００７】
本発明は、また、ユーザが有するポイントが不正に他の物と交換されるのを防ぐことができるポイント交換システム等を提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、本発明の第１の観点にかかるポイント交換システムは、
ポイント交換サービス加盟事業者の利用に供する第１の端末装置と、ポイント交換サービスの利用者の利用に供する第２の端末装置と、前記第１、第２の端末装置にそれぞれ通信回線を介して接続されたサーバ装置とを備えるポイント交換システムであって、
前記第２の端末装置は、
固有の一次識別情報を記憶する一次識別情報記憶手段と、
前記利用者が所持するポイントとして前記サーバ装置に記憶されているポイントを他の価値のある物に交換するための二次識別情報の発行要求を、前記一次識別情報と共に前記通信回線を介して前記サーバ装置に送信する発行要求送信手段と、
前記発行要求送信手段が送信した発行要求に応答して、前記サーバ装置から送られてきた二次識別情報を受信する第１の二次識別情報受信手段と、
前記第１の二次識別情報受信手段が受信した二次識別情報を記憶する二次識別情報記憶手段と、
前記利用者の指示により、前記一次識別情報記憶手段に記憶されている一次識別情報、または前記二次識別情報記憶手段に記憶されている二次識別情報を出力する識別情報出力手段とを備え、
前記第１の端末装置は、
前記識別情報出力手段が出力した二次識別情報を入力する二次識別情報入力手段と、
前記二次識別情報入力手段から入力された二次識別情報を、前記通信回線を介して前記サーバ装置に送信する第１の二次識別情報送信手段とを備え、
前記サーバ装置は、
前記一次識別情報と対応付けて、対応する利用者が所持するポイントの値を記憶するポイント記憶手段と、
前記発行要求送信手段から送信された発行要求を、前記一次識別情報と共に受信する発行要求受信手段と、
前記発行要求受信手段による発行要求の受信に応答して、該発行要求と共に受信した一次識別情報に基づいて利用者を特定し、該特定した利用者に対して前記二次識別情報を発行する二次識別情報発行手段と、
前記二次識別情報発行手段が発行した二次識別情報を、前記通信回線を介して対応する利用者の前記第２の端末装置に送信する第２の二次識別情報送信手段と、
前記第１の二次識別情報送信手段が送信した二次識別情報を受信する第２の二次識別情報受信手段と、
前記第２の二次識別情報受信手段が受信した二次識別情報に従って、前記ポイント記憶手段に記憶されたポイントを減少させるポイント減少手段とを備える
ことを特徴とする。
【０００９】
上記のポイント交換システムでは、ユーザが有するポイントを他の物に交換する場合には、第２の端末装置において常に管理されている一次識別情報だけでなく、ポイント交換専用の二次識別情報を取得することが必要となる。一次識別情報は常にユーザ側で管理されるものであるため比較的偽造が容易である。二次識別情報は、ポイントを他の物と交換しようとする都度送られてくるものであり、ユーザ側で常に管理可能なものではないので、偽造が困難である。つまり、このシステムによれば、ポイントを他の物と交換する際に必要な識別情報の偽造がされにくいため、ポイントが不正に他の価値のある物と交換されるのを防ぐことができる。
【００１０】
上記ポイント交換システムにおいて、
前記ポイント記憶手段は、前記一次識別情報に対応した数値を互いに異なる複数の演算式で演算した演算結果に応じた記憶位置に、対応する一次識別情報を付与した利用者に関連付けるための関連付け情報を登録する複数のテーブルと、前記複数のテーブルのそれぞれからの関連付け情報が指し示す記憶位置に、対応する利用者が所持するポイントの値を記憶する利用者別ポイント記憶手段とから構成されたものであってもよい。この場合において、
前記二次識別情報発行手段は、前記発行要求と共に受信した一次識別情報に対応した数値を前記複数の演算式で演算した演算結果に応じた前記複数のテーブルの全ての記憶位置に、同一の利用者に関連付けるための関連付け情報が登録されている場合に、該関連付け情報に対応した利用者を特定することができる。
【００１１】
この場合、二次識別情報発行手段は、一次識別情報の照合を行わなくても利用者の特定が可能であるため、高速な処理で利用者を特定することができる。また、この場合において、前記一次式別情報自体は、前記第２の端末装置以外のいかなる装置（前記サーバ装置を含む）にも保存しておかなくて済むこととなる。これにより、サーバ装置などがハッキングされても各利用者の位置に識別情報が盗み出されることはなく、各利用者のポイントが不正に交換されてしまうのを防ぐことができる。
【００１２】
上記ポイント交換システムにおいて、
前記第１の端末装置は、
前記識別情報出力手段が出力した一次識別情報を入力する一次識別情報入力手段と、
前記一次識別情報入力手段から入力した一次識別情報と共に前記利用者に付与したポイントを、前記通信回線を介して前記サーバ装置に送信するポイント送信手段とをさらに備えるものであってもよく、
前記サーバ装置は、
前記ポイント送信手段から送信されたポイントを一次識別情報と共に受信するポイント受信手段と、
前記ポイント受信手段が受信したポイントに従って、共に受信した一次識別情報に対応して前記ポイント記憶手段に記憶されているポイントを増加させるポイント増加手段とをさらに備えるものであってもよい。
【００１３】
この場合、ユーザは、一次識別情報に従ってポイントを増加させることができるので、第２の端末装置が、従来型のポイントカードと同じようにして使用できる。
【００１４】
上記目的を達成するため、本発明の第２の観点にかかるポイント交換方法は、
ポイント交換サービス加盟事業者の利用に供する第１の端末装置と、固有の一次識別情報を保持し、ポイント交換サービスの利用者の利用に供する第２の端末装置と情報を授受することにより、前記利用者が所持するポイントを他の価値のある物に交換するポイント交換方法であって、
前記第２の端末装置から前記一次識別情報と共に送られてきた要求により、該送られてきた一次識別情報に基づいて利用者を特定し、
前記特定した利用者に対して該利用者が所持するポイントとして記憶手段に記憶されたポイントを前記他の価値のある物に交換するための二次識別情報を発行し、
発行した二次識別情報を、対応する利用者の前記第２の端末装置に送信し、
前記第２の端末装置が受信した二次識別情報を入力した前記第１の端末装置から該二次識別情報を受信し、
受信した二次識別情報に従って、前記記憶手段に記憶されたポイントを減少する
ことを特徴とする。
【００１５】
上記ポイント交換方法は、さらに、
前記一次識別情報に対応した数値を互いに異なる複数の演算式で演算した演算結果に応じた記憶位置に、対応する一次識別情報を付与した利用者に関連付けるための関連付け情報を複数のテーブルに記憶させ、
前記複数のテーブルのそれぞれからの関連付け情報が指し示す記憶位置に、対応する利用者が所持するポイントの値を記憶させることができ、この場合、
前記利用者の特定は、前記要求と共に送られてきた一次識別情報に対応した数値を前記複数の演算式で演算した演算結果に応じた前記ポイント記憶手段の複数のテーブルの全ての記憶位置に、同一の利用者に関連付けるための関連付け情報が登録されている場合に、該関連付け情報に対応した利用者を特定することによって行うことができる。
【００１６】
上記ポイント交換方法は、さらに、
前記第２の端末装置が保持する一次識別情報を入力した第１の端末装置から、該一次識別情報と共に前記利用者に付与したポイントを受信し、
受信したポイントに従って、共に受信した一次識別情報に対応して前記記憶手段に記憶されているポイントを増加するものとすることができる。
【００１７】
上記目的を達成するため、本発明の第３の観点にかかるポイント交換情報発行装置は、
ポイント交換サービス加盟事業者の利用に供する第１の端末装置と、固有の一次識別情報を保持し、ポイント交換サービスの利用者の利用に供する第２の端末装置とに、それぞれ通信回線を介して接続されたポイント交換情報発行装置であって、
前記一次識別情報と対応付けて、対応する利用者が所持するポイントの値を記憶するポイント記憶手段と、
前記第２の端末装置から前記一次識別情報と共に送られてきた要求により、該送られてきた一次識別情報に基づいて利用者を特定し、該特定した利用者に対して前記ポイント記憶手段に記憶されたポイントを他の価値のある物に交換するための二次識別情報を発行する二次識別情報発行手段と、
前記二次識別情報発行手段が発行した二次識別情報を、前記通信回線を介して対応する利用者の前記第２の端末装置に送信する二次識別情報送信手段と、
前記第２の端末装置が受信した二次識別情報を入力した前記第１の端末装置から、前記通信回線を介して該二次識別情報を受信する二次識別情報受信手段と、
前記二次識別情報受信手段が受信した二次識別情報に従って、前記ポイント記憶手段に記憶されたポイントを減少させる第１のポイント減少手段と
を備えることを特徴とする。
【００１８】
上記ポイント交換情報発行装置において、
前記ポイント記憶手段は、前記一次識別情報に対応した数値を互いに異なる複数の演算式で演算した演算結果に応じた記憶位置に、対応する一次識別情報を付与した利用者に関連付けるための関連付け情報を登録する複数のテーブルと、前記複数のテーブルのそれぞれからの関連付け情報が指し示す記憶位置に、対応する利用者が所持するポイントの値を記憶する利用者別ポイント記憶手段とから構成されたものであってもよい。この場合において、
前記二次識別情報発行手段は、前記要求と共に送られてきた一次識別情報に対応した数値を前記複数の演算式で演算した演算結果に応じた前記ポイント記憶手段の複数のテーブルの全ての記憶位置に、同一の利用者に関連付けるための関連付け情報が登録されている場合に、該関連付け情報に対応した利用者を特定することができる。
【００１９】
ここで、前記ポイント記憶手段は、前記一次識別情報自体を記憶していないものであってもよい。
【００２０】
また、前記複数の演算式は、前記一次識別情報に対応した数値を互いに異なる除数で除算した剰余を求める式とすることができ、この場合、
前記互いに異なる除数の最小公倍数は、前記一次識別情報に対応した数値がとり得る値の最大値と最小値との差よりも大きいことを条件とすることができる。
【００２１】
上記ポイント交換情報発行装置は、
前記二次識別情報発行手段が発行した二次識別情報に対応した数値を互いに異なる複数の演算式で演算した演算結果に応じた記憶位置に、対応する一次識別情報を付与した利用者に関連付けるための関連付け情報を登録する複数のテーブルを有する二次識別情報関連付け記憶手段をさらに備えていてもよい。この場合において、
前記二次識別情報発行手段は、ランダムに生成した二次識別情報に対応した数値を前記複数の演算式で演算した演算結果に応じた前記二次識別情報関連付け記憶手段の複数のテーブルの全ての記憶位置に、同一の利用者に関連付けるための関連付け情報が登録されていない場合に、前記ランダムに生成した二次識別情報を前記一次識別情報により特定した利用者に対して発行し、
前記ポイント減少手段は、前記二次識別情報受信手段が受信した二次識別情報に対応した数値を前記複数の演算式で演算した演算結果に応じた前記二次識別情報関連付け記憶手段の複数のテーブルの全ての記憶位置に、同一の利用者に関連付けるための関連付け情報が登録されている場合に、前記ポイント記憶手段に記憶されているポイントを減少させるものとすることができる。
【００２２】
この場合において、上記ポイント交換情報発行装置は、
前記二次識別情報送信手段が前記発行した二次識別情報を前記第２の端末装置に送信した後に、該発行した二次識別情報を破棄する二次識別情報破棄手段をさらに備えるものとすることができる。
【００２３】
また、前記複数の演算式は、前記二次識別情報に対応した数値を互いに異なる除数で除算した剰余を求める式とすることができ、この場合、
前記互いに異なる除数の最小公倍数は、前記二次識別情報に対応した数値がとり得る値の最大値と最小値との差よりも大きいことを条件とすることができる。
【００２４】
上記ポイント交換情報発行装置において、
前記二次識別情報は、前記二次識別情報発行手段による発行から所定時間が経過すると無効となるものであってもよい。
【００２５】
上記ポイント交換情報発行装置において、
前記二次識別情報は、前記一次識別情報に応じた暗号鍵を用いて暗号化されて前記第２の端末装置に送信されると共に、前記一次識別情報に応じた復号鍵を用いて復号化されるものであってもよい。
【００２６】
上記ポイント交換情報発行装置において、
前記二次識別情報には、電子透かしが埋め込まれていてもよい。
【００２７】
上記ポイント交換情報発行装置において、
前記二次識別情報は、前記第２の端末装置において動作するプログラムを含んでいてもよい。ここで、
前記プログラムは、前記第２の端末装置に受信されてからの時間を計時する機能と、計時した時間が所定時間に達することで前記二次識別情報を無効化する機能とを含むものとすることができる。
【００２８】
上記ポイント交換情報発行装置は、
前記第２の端末装置からの要求に従って、前記第２の端末装置に保持される一次識別情報を発行する一次識別情報発行手段と、
前記一次識別情報発行手段が発行した一次識別情報を、前記通信回線を介して要求元の第２の端末装置に送信する第１の一次識別情報送信手段とをさらに備えるものとすることができる。
【００２９】
上記ポイント交換情報発行装置において、
前記一次識別情報は、前記第２の端末装置に予め割り当てられているものであってもよい。
【００３０】
上記ポイント交換情報発行装置は、
前記一次識別情報を所定期間毎に更新する一次識別情報更新手段と、
前記一次識別情報更新手段が更新した一次識別情報を、前記通信回線を介して前記第２の端末装置に送信する第２の一次識別情報送信手段とをさらに備えていてもよい。この場合において、
前記第２の一次識別情報送信手段から送信された更新後の一次識別情報を受信した第２の端末装置は、該更新後の一次識別情報を保持するものとすることができる。
【００３１】
上記ポイント交換情報発行装置は、
前記二次識別情報は、要求元の第２の端末装置が保持する一次識別情報を包含するものであってもよい。
【００３２】
上記ポイント交換情報発行装置は、
前記第２の端末装置が保持する一次識別情報を入力した第１の端末装置から、該一次識別情報と共に前記利用者に付与したポイントを、前記通信回線を介して受信するポイント受信手段と、
前記ポイント受信手段が受信したポイントに従って、共に受信した一次識別情報に対応して前記ポイント記憶手段に記憶されているポイントを増加させるポイント増加手段とをさらに備えるものとすることができる。
【００３３】
上記ポイント交換情報発行装置において、
前記一次識別情報及び前記二次識別情報は、前記第２の端末装置の表示装置に表示され、前記第１の端末装置が有する読み取り装置で読み取られるものであってもよい。
【００３４】
この場合において、上記ポイント交換情報発行装置は、
前記第２の端末装置毎に、少なくとも表示装置に関する情報を含む機種情報を記憶した機種情報記憶手段をさらに備えるものとすることができ、
前記二次識別情報発行手段は、要求元の第２の端末装置について前記機種情報記憶手段に記憶されている機種情報に従って、前記二次識別情報を発行するものとすることができる。
【００３５】
ここで、前記第２の端末装置は、例えば、携帯電話機とすることができる。
【００３６】
上記ポイント交換情報発行装置は、
前記二次識別情報発行手段による二次識別情報の発行に応じて、前記ポイント記憶手段に記憶されたポイントを減少させる第２のポイント減少手段をさらに備えるものとすることができる。
【００３７】
上記ポイント交換情報発行装置において、
前記ポイント記憶手段に記憶されるポイントは、マイナスの値を示すことが可能であってもよい。
【００３８】
この場合において、上記ポイント交換情報発行装置は、
所定期間毎に前記ポイント記憶手段に記憶されたポイントがマイナスであるかどうかを判断するマイナス判断手段と、
前記マイナス判断手段がマイナスの値を示していると判断した場合に、該ポイントの値に応じた請求書を前記利用者に宛てて発行する請求書発行手段をさらに備えるものとすることができる。
【００３９】
上記目的を達成するため、本発明の第４の観点にかかるプログラムは、
ポイント交換サービス加盟事業者の利用に供する第１の端末装置と、固有の一次識別情報を保持し、ポイント交換サービスの利用者の利用に供する第２の端末装置とに、それぞれ通信回線を介して接続されたコンピュータ装置において実行されるプログラムであって、
前記プログラムは、
前記一次識別情報と対応付けて、対応する利用者が所持するポイントの値を記憶するポイント記憶手段、
前記第２の端末装置からの要求により、前記ポイント記憶手段に記憶されたポイントを他の価値のある物に交換するための二次識別情報を発行する二次識別情報発行手段、
前記二次識別情報発行手段が発行した二次識別情報を、前記通信回線を介して前記第２の端末装置に送信する二次識別情報送信手段、
前記第２の端末装置が受信した二次識別情報を入力した前記第１の端末装置から、前記通信回線を介して該二次識別情報を受信する二次識別情報受信手段、及び、
前記二次識別情報受信手段が受信した二次識別情報に従って、前記ポイント記憶手段に記憶されたポイントを減少させるポイント減少手段、
として前記コンピュータ装置を機能させることを特徴とする。
【００４０】
上記プログラムにおいて、
前記ポイント記憶手段は、前記一次識別情報に対応した数値を互いに異なる複数の演算式で演算した演算結果に応じた記憶位置に、対応する一次識別情報を付与した利用者に関連付けるための関連付け情報を登録する複数のテーブルと、前記複数のテーブルのそれぞれからの関連付け情報が指し示す記憶位置に、対応する利用者が所持するポイントの値を記憶する利用者別ポイント記憶手段とから構成されたものとすることができ、この場合において、
前記二次識別情報発行手段は、前記要求と共に送られてきた一次識別情報に対応した数値を前記複数の演算式で演算した演算結果に応じた前記ポイント記憶手段の複数のテーブルの全ての記憶位置に、同一の利用者に関連付けるための関連付け情報が登録されている場合に、該関連付け情報に対応した利用者を特定することができる。
【００４１】
上記プログラムは、
前記コンピュータ装置を、さらに、
前記第２の端末装置が保持する一次識別情報を入力した第１の端末装置から、該一次識別情報と共に前記利用者に付与したポイントを、前記通信回線を介して受信するポイント受信手段、及び、
前記ポイント受信手段が受信したポイントに従って、共に受信した一次識別情報に対応して前記ポイント記憶手段に記憶されているポイントを増加させるポイント増加手段
として機能させるものであってもよい。
【００４２】
【発明の実施の形態】
以下、添付図面を参照して、本発明の実施の形態について説明する。
【００４３】
図１は、この実施の形態にかかるポイント交換システムの構成を示すブロック図である。図示するように、このポイント交換システムは、サーバ装置１と、複数の店舗端末装置２（２−１〜２−ｍ）と、複数の携帯電話機３（３−１〜３−ｎ）とから構成されている。店舗端末装置２及び携帯電話機３は、それぞれインターネット４を介してサーバ装置１に接続される。
【００４４】
サーバ装置１は、このシステムにおけるサービスの提供者（以下、提供者）の利用に供し、ユーザがポイントを蓄積し、商品（サービスを含む）と交換するために必要な処理を行うコンピュータ装置である。サーバ装置１は、加盟店及びユーザの登録、後述する固有バーコード及び交換用バーコードの発行、ユーザが蓄積したポイントの管理を行う。図２は、サーバ装置１の構成を示すブロック図である。サーバ装置１は、図示するように、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）１１と、メモリ１２と、入力装置１３と、表示装置１４と、通信装置１５と、加盟店データベース１６と、ユーザデータベース１７と、バーコードデータベース１８とを備えている。加盟店データベース１６、ユーザデータベース１７及びバーコードデータベース１８は、図ではメモリ１２とは別に記載されているが、実際にはメモリ１２に確保された領域に設けられている。
【００４５】
ＣＰＵ１１は、メモリ１２に記憶されたプログラムを実行し、加盟店及びユーザの登録、固有バーコード及び交換用バーコードの発行、ユーザが蓄積したポイントの管理のために必要な処理を行う。メモリ１２は、後述するフローチャートに示すような、ＣＰＵ１１の処理プログラムを記憶すると共に、プログラム実行の際のワークエリアとして用いられる。メモリ１２は、主記憶及び補助記憶を含むものである。入力装置１３は、オペレータまたは管理者の操作によって必要な指示入力を行う。表示装置１４は、オペレータまたは管理者が操作を行うために必要な情報を表示する。通信装置１５は、インターネット４を介して店舗端末装置２または携帯電話機３との間で情報を送受信する。
【００４６】
加盟店データベース１６は、このシステムにおけるサービスを利用する加盟店に関する情報を記憶するデータベースである。ユーザデータベース１７は、このシステムにおけるサービスを利用して、ポイントの蓄積及び交換を行うユーザに関する情報を記憶するデータベースである。バーコードデータベース１８は、ユーザがポイントの蓄積及び交換を行うために必要となる固有バーコード及び交換用バーコードを記憶するデータベースである。これらのデータベース１６〜１８の詳細を、それぞれ図３〜図５を参照して説明する。
【００４７】
図３は、加盟店データベース１６の構成を示す図である。加盟店データベース１６は、加盟店毎に１レコードとして、各加盟店に関する情報（以下、加盟店情報）を記憶するデータベースである。加盟店データベース１６の各レコードには、加盟店ＩＤと、加盟店の名称、住所、種別、電話番号、アクセス、営業時間及び紹介文といった属性情報と、ユーザが商品と交換を行ったポイントの累計とが含まれる。
【００４８】
図４は、ユーザデータベース１７の構成を示す図である。ユーザデータベース１７は、ユーザ毎に１レコードとして、各ユーザに関する情報（以下、ユーザ情報）を記憶するデータベースである。ユーザデータベース１７の各レコードには、ユーザＩＤと、氏名、住所、生年月日及び年齢といった属性情報と、ユーザが商品の購入によって蓄積したポイントの累計とが含まれる。
【００４９】
バーコードデータベース１８は、図５（ａ）に示す固有バーコードテーブル１８Ａと、図５R>５（ｂ）に示す交換用バーコードテーブル１８Ｂとから構成されている。
【００５０】
固有バーコードテーブル１８Ａには、固有バーコード毎に１レコードとして、ユーザＩＤと固有バーコードとが対応付けられて記憶されている。ユーザＩＤは、ユーザデータベース１７においてユーザが蓄積したポイントと対応付けられて記憶されているので、固有バーコードとユーザが蓄積したポイントとは、それぞれ１対１で対応することとなる。
【００５１】
交換用バーコードテーブル１８Ｂには、交換用バーコード毎に１レコードとして、ユーザＩＤと、交換用バーコードと、発行日時と、ポイント数と、使用済みフラグとが対応付けられて記憶されている。発行日時は、交換用バーコードを発行した日時である。使用済みフラグは、交換用バーコードを用いてポイントが商品と交換されたかどうかを示すフラグである。発行日時及び使用済みフラグは、交換用バーコードの有効性を判断するために用いられる。ポイント数は、商品と交換することが可能なポイントであり、携帯電話機３からの発行要求時にユーザによって指定される。
【００５２】
次に、バーコードデータベース１８に記憶される固有バーコード及び交換用バーコードについて説明する。図６（ａ）は、固有バーコードの例を示す図である。固有バーコードは、図示するような二階調の二次元マトリクスパターンによって構成されている。このパターンは、携帯電話機３を所有するユーザのユーザＩＤに対応している。固有バーコードは、これを受信した携帯電話機３のユーザがこのシステムにおけるサービスの利用をやめない限り、同じものが用いられる。固有バーコードは、携帯電話機３に固有の情報（チップ番号等）に従って決められるものであってもよい。
【００５３】
図６（ｂ）は、交換用バーコードの例を示す図である。交換用バーコードも、二階調の二次元マトリクスパターンによって構成されている。このパターンは、ユーザが商品との交換を指定したポイントに応じたパターンであるが、携帯電話機３に送信される交換用バーコードのパターンは、固有バーコードに対応した暗号鍵を用いて暗号化されている。暗号化された交換用バーコードは、固有バーコードを復号鍵として用いて、本来の交換用バーコードのパターンに復号することができる。暗号鍵と復号鍵とには、非対称暗号系を用いている。交換用バーコードは、発行から所定時間が経過すると使用できなくなる。
【００５４】
図１に戻って再び説明すると、店舗端末装置２は、パーソナルコンピュータなどから構成されており、サービスの加盟店の利用に供し、ユーザが購入した商品に応じたポイントを付与する。図７は、店舗端末装置２の構成を示すブロック図である。店舗端末装置２は、図示するように、ＣＰＵ２１と、メモリ２２と、入力装置２３と、バーコード読み取り装置２４と、表示装置２５と、ＰＯＳ（Ｐｏｉｎｔ Ｏｆ Ｓａｌｅｓ）端末接続装置２６と、通信装置２７とを備えている。
【００５５】
ＣＰＵ２１は、メモリ２２に記憶されたプログラムを実行し、固有バーコード及び交換用バーコードの読み取り、ユーザが購入した商品に対するポイントの付与、ポイントと商品との交換のために必要な処理を行う。メモリ２２は、後述するフローチャートに示すような、ＣＰＵ２１の処理プログラムを記憶すると共に、プログラム実行の際のワークエリアとして用いられる。入力装置２３は、加盟店のオペレータまたは店員の操作によって必要な指示入力を行う。
【００５６】
バーコード読み取り装置２４は、後述するように携帯電話機３に表示された固有バーコード及び交換用バーコードを読み取る装置であり、携帯電話機３の表示装置に対応して設計されている。表示装置２５は、オペレータまたは店員が指示入力を行うために必要な情報を表示する。ＰＯＳ端末接続装置２６は、加盟店のＰＯＳ端末装置（図示せず）と接続されており、ＰＯＳ端末装置から購入商品の金額などの情報を受け取り、ポイントを商品と交換する際に必要な情報をＰＯＳ端末装置に送る。通信装置２７は、インターネット４を介してサーバ装置１との間で情報を送受信する。
【００５７】
携帯電話機３は、サービスを利用するユーザの利用に供し、固有バーコード、及び蓄積したポイントを商品と交換する際に必要となる交換用バーコードをサーバ装置１からそれぞれ取得して、表示する。図８は、携帯電話機３の構成を示すブロック図である。携帯電話機３は、実際には本来の機能である音声通信に関する機能も含んでいるが、ここでは、この実施の形態のポイント交換システムに適用するのに必要な機能だけを示している。図示するように、携帯電話機３は、ＣＰＵ３１と、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）３２と、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）３３と、入力装置３４と、表示装置３５と、通信装置３６とを備えている。
【００５８】
ＣＰＵ３１は、ＲＯＭ３２に記憶されたプログラムを実行し、固有バーコード及び交換用バーコードの読み取り、ユーザが購入した商品に対するポイントの付与、ポイントと商品との交換のために必要な処理を行う。ＲＯＭ３２は、後述するフローチャートに示すような、ＣＰＵ３１の処理プログラムを記憶する。ＲＡＭ３３は、サーバ装置１から送られてきた固有バーコード及び交換用バーコードを記憶し、また、プログラム実行時のワークエリアとして用いられる。
【００５９】
入力装置３４は、数字以外の意味も割り当てたテンキーなどのキーを有し、ユーザの操作によって必要な指示入力を行う。表示装置３５は、ユーザが指示入力を行うために必要な情報を表示すると共に、入力装置３４からの指示入力に従って固有バーコード或いは交換用バーコードを表示する。通信装置３６は、インターネット４を介してサーバ装置１との間で情報を送受信する。
【００６０】
携帯電話機３は、動作用電源（充電池）の他にバックアップ用電源を搭載している。バックアップ用電源は、動作用電源の充電池が放電し、携帯電話機３が動作不可能となった場合であっても、ＲＡＭ３３に記憶されたデータを保持するために必要な電力を供給し続ける。これにより、ＲＡＭ３３に記憶された固有バーコード及び交換用バーコードは、電池切れのために消されてしまうことがない。
【００６１】
以下、この実施の形態にかかるポイント交換システムにおける処理について説明する。このポイント交換システムにおける処理は、ポイントの蓄積と、ポイントの交換とに分けられる。その前提として、加盟店及びユーザの登録が予め必要となる。以下、それぞれの処理についてフローチャートを参照して詳細に説明する。
【００６２】
図９は、加盟店登録処理を示すフローチャートである。この処理は、店舗端末装置２とサーバ装置１とによって行われる。このポイント交換システムで提供するサービスに利用しようとする店舗のオペレータが入力装置２３を操作して所定の指示入力を行うことにより、ＣＰＵ２１は、通信装置２７から加盟店の登録要求をインターネット４を介してサーバ装置１に送信させる（ステップＳ１０１）。サーバ装置１の通信装置１５は、この登録要求を受信し、ＣＰＵ１１に渡す（ステップＳ１５１）。
【００６３】
ＣＰＵ１１は、通信装置１５から登録要求を受け取ると、加盟店登録のために予め用意された登録フォームを、通信装置１５からインターネット４を介して要求元の店舗端末装置２に送信させる（ステップＳ１５２）。店舗端末装置２では、通信装置２７が登録フォームを受信すると、表示装置２５がこれを表示する（ステップＳ１０２）。
【００６４】
オペレータは、表示装置２５に表示された登録フォームに従って入力装置２３を操作し、加盟店データベース１６に登録すべき加盟店情報を入力する（ステップＳ１０３）。ＣＰＵ２１は、入力された加盟店情報を、通信装置２７からインターネット４を介してサーバ装置１に送信させる（ステップＳ１０４）。サーバ装置１の通信装置１５が加盟店情報を受信すると（ステップＳ１５３）、ＣＰＵ１１は、この加盟店情報を加盟店データベース１６に登録する（ステップＳ１５４）。以上で加盟店登録処理が終了する。
【００６５】
図１０は、ユーザ登録処理を示すフローチャートである。この処理は、携帯電話機３とサーバ装置１とによって行われる。このポイント交換システムで提供するサービスを利用しようとするユーザが入力装置３４を操作して所定の指示入力を行うことにより、ＣＰＵ３１は、通信装置３６からユーザの登録要求をインターネット４を介してサーバ装置１に送信させる（ステップＳ２０１）。サーバ装置１の通信装置１５は、この登録要求を受信し、ＣＰＵ１１に渡す（ステップＳ２５１）。
【００６６】
ＣＰＵ１１は、通信装置１５から登録要求を受け取ると、ユーザ登録のために予め用意された登録フォームを、通信装置１５からインターネット４を介して要求元の携帯電話機３に送信させる（ステップＳ２５２）。携帯電話機３では、通信装置３６が登録フォームを受信すると、表示装置３５がこれを表示する（ステップＳ２０２）。
【００６７】
ユーザは、表示装置３５に表示された登録フォームに従って入力装置３４を操作し、ユーザデータベース１７に登録すべきユーザ情報を入力する（ステップＳ２０３）。ＣＰＵ３１は、入力されたユーザ情報を、通信装置３６からインターネット４を介してサーバ装置１に送信させる（ステップＳ２０４）。サーバ装置１の通信装置１５がユーザ情報を受信すると（ステップＳ２５３）、ＣＰＵ１１は、ユーザデータベース１７に新たなレコードを作成して、このユーザ情報を登録する（ステップＳ２５４）。
【００６８】
サーバ装置１のＣＰＵ１１は、バーコードデータベース１８に未だ登録されていない新たな固有バーコードを発行し（ステップＳ２５６）、ステップＳ２５４でユーザデータベース１７へ登録したユーザ情報中のユーザＩＤと対応付けてバーコードデータベース１８に登録する（ステップＳ２５７）。
【００６９】
サーバ装置１のＣＰＵ１１は、また、発行した固有バーコードを通信装置１５からインターネット４を介して携帯電話機３に送信させる（ステップＳ２５８）。携帯電話機３の通信装置３６がこの固有バーコードを受信すると、ＣＰＵ３１は、これをＲＡＭ３３の所定の領域に記憶させる（ステップＳ２０５）。以上でユーザ登録処理が終了する。
【００７０】
図１１は、ポイント蓄積処理を示すフローチャートである。この処理は、携帯電話機３、店舗端末装置２及びサーバ装置１によって行われる。加盟店で購入した商品に応じたポイントを蓄積しようとするユーザは、携帯電話機３の入力装置３４を操作して、ＲＡＭ３３に記憶された固有バーコードを表示装置３５に表示させる（ステップＳ３０１）。ユーザは、固有バーコードが表示装置３５に表示された携帯電話機３を加盟店の店員に提示する。
【００７１】
加盟店の店員は、携帯電話機３の表示装置３５に表示された固有バーコードをバーコード読み取り装置２４に読み取らせる（ステップＳ３２１）。店員は、ユーザが購入した商品に応じて付与するポイントを入力装置２３から入力する（ステップＳ３２２）。もっとも、ＣＰＵ２１がＰＯＳ端末接続装置２６にＰＯＳ端末から送られてくる商品購入金額に従ってユーザに付与するポイントを求めてもよい。
【００７２】
ＣＰＵ２１は、ステップＳ３２１で読み取った固有バーコードとステップＳ３２２で入力したポイントとを、通信装置２７からインターネット４を介してサーバ装置１に送信させる（ステップＳ３２３）。サーバ装置１では、通信装置１５が固有バーコードとポイントとを受信する（ステップＳ３４１）。サーバ装置１のＣＰＵ１１は、受信した固有バーコードに対応したユーザＩＤをバーコードデータベース１８から取り出し、受信したポイントをこのユーザＩＤに対応してユーザデータベース１７に登録されているポイントに加算する（ステップＳ３４２）。以上でポイント蓄積処理が終了する。
【００７３】
図１２、図１３は、ポイント交換処理を示すフローチャートである。この処理は、携帯電話機３、店舗端末装置２及びサーバ装置１によって行われる。蓄積したポイントを他の商品と交換しようとするユーザが携帯電話機３の入力装置３４から所定の指示を入力すると、ＣＰＵ３１は、通信装置３６からポイントの交換要求（固有バーコード及び交換すべきポイントを示す情報を含む）をインターネット４を介してサーバ装置１に送信させる（ステップＳ４０１）。サーバ装置１の通信装置１５は、この交換要求を受信し、ＣＰＵ１１に渡す（ステップＳ４４１）。
【００７４】
ＣＰＵ１１は、ユーザデータベース１７及び固有バーコードテーブル１８Ａを参照して、要求されたポイント以上のポイントが当該ユーザのポイントとして蓄積されているかどうかを判定する（ステップＳ４４２）。要求されたポイント以上のポイントが蓄積されている場合には、ＣＰＵ１１は、要求されたポイントに応じた交換用バーコードを発行し、これを交換用バーコードテーブル１８Ｂに登録する（ステップＳ４４３）。ＣＰＵ１１は、当該ユーザの固有バーコードをバーコードデータベース１８から読み出し、これに対応した暗号鍵を生成し、生成した暗号鍵を用いて交換用バーコードを暗号化する（ステップＳ４４４）。
【００７５】
ＣＰＵ１１は、この暗号化された交換用バーコードを、通信装置１５からインターネット４を介して要求元の携帯電話機３に送信させる（ステップＳ４４５）。一方、ステップＳ４４２で要求されたポイント以上のポイントが蓄積されていなかった場合には、ＣＰＵ１１は、交換用バーコードの発行不可通知メッセージを通信装置１５からインターネット４を介して要求元の携帯電話機３に送信させる（ステップＳ４４６）。
【００７６】
携帯電話機３では、通信装置３６がステップＳ４４５で送信された交換用バーコードまたはステップＳ４４６で送信された発行不可通知メッセージを受信する（ステップＳ４０２）。交換用バーコードは、ＲＡＭ３３の所定の領域に保存される。携帯電話機３のＣＰＵ３１は、ステップＳ４０２で受信したのが交換用バーコードであるかどうかを判定する（ステップＳ４０３）。
【００７７】
携帯電話機３のユーザは、入力装置３４を操作することで交換用バーコードを表示装置３５に表示させて、その携帯電話機３をポイントを商品に交換しようとする加盟店の店員に提示する（ステップＳ４０４）。加盟店の店員は、携帯電話機３の表示装置３５に表示された交換用バーコードをバーコード読み取り装置２４に読み取らせる（ステップＳ４２１）。
【００７８】
携帯電話機３のユーザは、入力装置３４を操作することで今度は固有バーコードを表示装置３５に表示させて、その携帯電話機３を加盟店の店員に提示する（ステップＳ４０５）。加盟店の店員は、携帯電話機３の表示装置３５に表示された固有バーコードをバーコード読み取り装置２４に読み取らせる（ステップＳ４２２）。店舗端末装置２のＣＰＵ２１は、ステップＳ４２２で読み取った固有バーコードを用いて、ステップＳ４２１で読み取った交換用バーコードを復号化する（ステップＳ４２３）。
【００７９】
ＣＰＵ２１は、復号化した交換用バーコードを通信装置２７からインターネット４を介してサーバ装置１に送信させる（ステップＳ４２４）。サーバ装置１では、通信装置１５が交換用バーコードを受信する（ステップＳ４４７）。ＣＰＵ１１は、交換用バーコードテーブル１８Ｂを参照し（ステップＳ４４８）、受信した交換用バーコードが有効であるかどうか、すなわち受信した交換用バーコードが交換用バーコードテーブル１８Ｂに登録されており、且つ発行から所定時間内のもので使用済みフラグがセットされていないものであるかどうかを判定する（ステップＳ４４９）。
【００８０】
受信した交換用バーコードが有効であれば、ＣＰＵ１１は、当該交換用バーコードに対応付けて交換用バーコードテーブル１８Ｂに登録されているユーザＩＤを取得し、該ユーザＩＤに対応したユーザデータベース１７中のポイントを交換用バーコードが示す値だけ減算すると共に、交換用バーコードテーブル１８Ｂにおける当該交換用バーコードに対応した使用済みフラグをセットする（ステップＳ４５０）。ＣＰＵ１１は、交換用バーコードの送信元である店舗端末装置２に対応した加盟店データベース１７中のポイントを交換用バーコードが示す値だけ加算する（ステップＳ４５１）。
【００８１】
ＣＰＵ１１は、交換用バーコードに応じたポイントを商品と交換することができる旨を示すポイント使用可通知メッセージを、通信装置１５からインターネット４を介して店舗端末装置２に送信させる（ステップＳ４５２）。ステップＳ４４９で交換用バーコードが有効でなかった場合には、ＣＰＵ１１は、交換用バーコードに応じたポイントを商品に交換することができない旨を示すポイント使用不可通知メッセージを、通信装置１５からインターネット４を介して店舗端末装置２に送信させる（ステップＳ４５３）。
【００８２】
店舗端末装置２では、通信装置２７がステップＳ４５２で送信されたポイント使用可通知メッセージまたはステップＳ４５３で送信されたポイント使用不可通知メッセージを受信する（ステップＳ４２５）。ＣＰＵ２１は、ステップＳ４２５で通信装置２７が受信した使用可通知メッセージまたは使用不可通知メッセージを表示装置２５に表示させる（ステップＳ４２６）。以上でポイント交換処理が終了するが、使用可通知メッセージが表示装置２５に表示された場合には、ユーザは、店舗に置いてポイントを商品と交換して、その商品を受け取ることができる。
【００８３】
以上説明したように、この実施の形態にかかるポイント交換システムによれば、ユーザが蓄積したポイントを商品と交換する場合には、携帯電話機３内で常に管理されている固有バーコードだけでなく、ポイント交換専用の交換用バーコードが必要となる。交換用バーコードは、ポイント交換の都度発行されるものであるため、固有バーコードに比べると偽造がしにくい。
【００８４】
交換用バーコードは、発行から所定時間の経過で無効となってポイントを商品に交換できないものとしている。携帯電話機３に送信される交換用バーコードは、非公開の暗号鍵で暗号化されている。ポイントを商品に交換可能な時間内で交換用バーコードを偽造することは、ほとんど不可能に近い。このため、ユーザが蓄積したポイントが不正に他の商品と交換されてしまうのを防ぐことができる。
【００８５】
交換用バーコードは、固有バーコードを復号鍵として用いて復号化され、固有バーコードに対応した暗号鍵（固有バーコードとは異なるもの）に用いて暗号化される。復号鍵としての固有バーコードが公開され、暗号鍵は公開されない。復号鍵が公開鍵で暗号鍵が非公開鍵となっているのは、通常の公開鍵暗号系とは逆になっているが、固有バーコードからの暗号鍵生成方法を公開している訳ではないので、第三者が容易に固有バーコードから暗号鍵を生成することはできない。仮に復号化方法が知られてしまい、交換用バーコードが復号化された状態でバーコード読み取り装置２４に読み取られたとしても、店舗端末装置２からサーバ装置１に送信される交換用バーコードは、さらに復号化処理が施されるために、本来の交換用バーコードとは異なるものとなってしまう。このため、上記のような暗号化、復号化の方法を用いることで、ポイントが不正に交換されるのを防ぐことができる。
【００８６】
本発明は、上記の実施の形態に限られず、種々の変形、応用が可能である。以下、本発明に適用可能な上記の実施の形態の変形態様について説明する。
【００８７】
上記の実施の形態では、ポイントの交換要求を受信しても、サーバ装置１のＣＰＵ１１は、要求されたポイント以上のポイントが当該ユーザのポイントとしてユーザデータベース１７に蓄積されていなければ、交換用バーコードを発行しないものとしていた。つまり、ユーザデータベース１７に記憶されるユーザのポイントは、マイナスの値を示さないものとしていた。
【００８８】
しかしながら、ユーザのポイントがマイナスになっても（既にマイナスになっている場合を含む）、交換用バーコードが発行されるものであってもよい。この場合、ＣＰＵ１１は、ステップＳ４４１でポイントの交換要求を受信したら、ステップＳ４４２の処理を実行することなく、ステップＳ４４３の処理を行うものとすればよい。もっとも、マイナスとなったポイントは、何らかの方法で精算する必要がある。
【００８９】
図１４は、マイナスとなったポイントを精算するための請求書発行処理を示すフローチャートである。この処理は、サーバ装置１のＣＰＵ１１が有する内部タイマによって所定時間毎にタイマ割り込みが生じることで実行される。この処理を実行するために、サーバ装置１は、プリンタ（図示せず）をさらに備えるものとする。
2007年08月22日